Научный обзор показал рекордный уровень самок крабов в возрасте нереста

Результаты зимнего тралового обследования синего краба 2017 года, опубликованные Комиссией по морским ресурсам Вирджинии (VMRC), показали увеличение численности взрослых самок на 31% и прогнозируют еще один год с улучшенными уловами. Это самый высокий уровень взрослых, способных к нересту самок за 28-летнюю историю проведения обследования.

Ежегодное обследование, проводимое с 1990 года Виргинским институтом морских наук (VIMS) и Департаментом природных ресурсов Мэриленда, является основной оценкой популяции синего краба в Чесапикском заливе. Ученые используют тралы для отбора проб на 1500 участках по всему заливу с декабря по март, когда крабы зарываются в ил и неподвижны, что позволяет с хорошей точностью оценить их количество.

Комиссар VMRC Джон М.Р. Булл заявил: «Общая картина такова, что запас в целом в довольно хорошем состоянии. Улов в этом году должен быть значительным... Однако проблемы остаются, и нам необходимо сохранять бдительность и осторожность в управлении этим экологически и экономически важным запасом».

Профессор VIMS Ром Липциус, курирующий виргинскую часть обследования, отметил: «Общая популяция стабильна, и мы ожидаем обильного улова. Нерестовый запас самок превышает целевой показатель оценки запаса, что обещает хорошее пополнение молодыми крабами в будущем, несмотря на низкое пополнение в этом году».

Результаты зимнего тралового обследования 2017

• Общая популяция синих крабов в заливе снизилась на 18% из-за сокращения численности молоди, но осталась на 11-м месте по величине за все время наблюдений.
• Нерестовый запас самок вырос на 31% — с 194 млн до 254 млн особей. Это превышает научно рекомендованный целевой показатель в 215 млн и значительно выше минимального безопасного порога в 70 млн.
• Запас взрослых самцов сократился на 16% — с 91 млн до 76 млн.
• Численность молоди резко упала на 54% — с 271 млн до 125 млн, что является четвертым самым низким уровнем в истории. Это связано с естественными колебаниями условий нереста (ветер, течения, температура, каннибализм). Например, в 2013 году численность молоди упала до 111 млн после 581 млн в 2012.

Адаптивное управление

Высокая изменчивость воспроизводства крабов подчеркивает необходимость для управляющих органами продолжать повышать устойчивость запаса с помощью адаптивного управления.

Булл напомнил: «Всего три года назад численность взрослых самок была настолько низкой, что для ее восстановления потребовалось сократить вылов. Мы вышли из этой опасной зоны благодаря адаптивному и эффективному управлению этим промыслом».

В 2014 году VMRC, Мэриленд и Комиссия по рыболовству реки Потомак ввели общезаливное сокращение вылова крабов на 10% для борьбы с низкой численностью и восстановления истощенного нерестового запаса самок. С тех пор управление было усовершенствовано для сохранения как молоди, так и самок нерестового возраста.

Липциус считает такое управление благоразумным: «В целом я настроен оптимистично, но мы должны оставаться осторожными... Мы, кажется, на правильном пути». По его словам, восстановление запаса синего краба в период 2009–2017 годов в основном связано с мерами управления промыслом, введенными в 2008 и 2009 годах.

Коммерческий вылов краба в заливе вырос на 20% в прошлом году (с 50 млн до 60 млн фунтов) и остается на устойчивом уровне. С 2014 года общезаливной коммерческий вылов краба вырос на 71%, а общая численность крабов увеличилась на 53%.