Популяция крабов в Чесапикском заливе выросла на 60%

Популяция синих крабов в Чесапикском заливе выросла на 60% по сравнению с прошлым годом. По данным ежегодного зимнего тралового исследования, ученые Мэриленда и Вирджинии оценивают общую численность в 658 миллионов особей — это самый высокий показатель с 1997 года.

Причины восстановления

Основная причина — скоординированные ограничения на вылов, введенные обоими штатами за последние два года. Целью было сокращение добычи самок на треть, чтобы обеспечить воспроизводство и восстановление популяции. Результаты подтвердили правильность решения о введении квот в 2008 году.

Промысел и реакция

Несмотря на ограничения, коммерческий вылов в прошлом году вырос до 53.7 миллионов фунтов, что остается ниже порога безопасности. Губернатор Мэриленда Мартин О’Мэлли назвал это «победой как для экологии, так и для рыбаков».

Однако власти штатов не планируют скорой отмены ограничений. «Два года — это еще не тренд», — заявил министр природных ресурсов Мэриленда Джон Гриффин, напомнив о циклах «бума и спада» в 1990-х годах. Окончательные решения будут приняты после проверки данных независимой научной комиссией.

Контекст и меры

Ограничения вызвали недовольство среди рыбаков, которые оспаривали их научное обоснование. В Вирджинии был запрещен традиционный зимний промысел спящих крабов, а в Мэриленде некоторые рыбаки завышали отчеты о уловах.

Меры были приняты после предупреждений ученых о снижении популяции на 70% за предыдущие 15 лет и риске коллапса. Для смягчения последствий федеральное правительство выделило $30 миллионов на помощь отрасли, включая выкуп лицензий и программы занятости рыбаков.

Динамика популяции

Это уже второй год роста: в 2009 году популяция оценивалась в 400 миллионов особей (после минимума в 280 миллионов). Основной вклад внесло удвоение числа самок. Хотя количество взрослых особей (243 миллиона) превысило целевой показатель в 200 миллионов, ученые отмечают, что численность молодняка все еще ниже долгосрочного среднего уровня.