Когда «искоренённые» виды возвращаются с удвоенной силой

Некоторые инвазивные виды, нацеленные на полное уничтожение, могут вернуться с удвоенной силой, особенно в водных системах. К такому выводу пришло исследование под руководством Калифорнийского университета в Дэвисе.

Исследование, опубликованное в журнале PNAS, описывает неудачную попытку искоренить инвазивного европейского зеленого краба из эстуария в Калифорнии. После удаления около 90% популяции численность крабов выросла в 30 раз. Это первая экспериментальная демонстрация резкого роста популяции в ответ на полное искоренение в прибрежной экосистеме.

«Неудача в науке часто ведет к неожиданным направлениям», — сказал ведущий автор Эдвин (Тед) Грошольц, профессор-эколог из UC Davis. — «Мы должны меньше сосредотачиваться на тотальном искоренении и работать в направлении функционального искоренения».

Функциональное искоренение — более эффективный подход к управлению инвазивными видами, особенно когда полное уничтожение маловероятно.

Демографический взрыв

В 2009 году исследователи начали интенсивные усилия по искоренению европейского зеленого краба из лагуны Стистон-Бич. К 2013 году популяция сократилась со 125 000 до менее 10 000 особей.

Однако к 2014 году популяция взорвалась до примерно 300 000 крабов — рост в 30 раз по сравнению с 2013 годом и почти втрое больше исходного размера.

Такого взрыва не наблюдалось в четырех других близлежащих бухтах, что указывает на причинно-следственную связь с усилиями по искоренению.

Взрыв произошел отчасти потому, что взрослые десятиногие ракообразные (креветки, омары, крабы) обычно поедают молодь. Удаление большинства взрослых особей позволило молоди расти беспрепятственно и с избытком компенсировать потерю.

Предостерегающая история

Этот краткосрочный избыточный рост запустил процесс, называемый «эффектом гидры» — по аналогии с мифическим существом, у которого на месте одной отрубленной головы вырастали две.

«Не пытайтесь уничтожить всех, или это может обернуться против вас», — предупреждает Грошольц.

Исследование подчеркивает необходимость оценивать возможные непредвиденные последствия при выборе стратегий управления.

Авторы рекомендуют подход «уровня Златовласки»: поддерживать популяцию достаточно низкой, чтобы защитить местные виды и функции экосистемы, но без риска демографического взрыва инвазивного вида.

Именно эта стратегия была в итоге применена в лагуне Стистон-Бич при значительной помощи местных волонтеров. Подобные общественные научные усилия могут быть ключевыми для помощи другим экосистемам, борющимся с инвазивными видами.