Упадок инвазивного ржавого рака в озёрах Висконсина: 33-летнее исследование

Новое исследование Университета Иллинойса показывает, что некоторые инвазивные виды могут исчезнуть естественным путём, позволяя восстановиться местным экосистемам. Пример — ржавый рак (Faxonius rusticus) в озёрах Северного Висконсина.

Ключевые выводы

• Естественный спад: За 33 года наблюдений (1987, 2002, 2011, 2020) численность рака в ряде озёр неуклонно снижалась, а в четырёх водоёмах упала почти до нуля.
• Восстановление экосистемы: С сокращением популяции рака начали активно восстанавливаться водные растения — их количество и разнообразие значительно выросли.
• Медленное возвращение улиток: Популяция улиток, основного корма рака, также увеличивается, но медленнее, так как зависит от восстановления растений, которые служат им пищей и средой обитания.

Детали исследования

• Методология: Учёные воспроизвели методы отбора проб 1980-х годов, чтобы обеспечить преемственность данных.
• Динамика популяций: Выявлены два типа озёр: «спадные» (численность рака изначально высокая и постоянно снижается) и «бум-спадные» (численность сначала росла, достигла пика к 2002–2011 гг., а затем упала).
• Причины спада: Точные причины не установлены, но возможны истощение собственной среды обитания или воздействие болезней.

Значение и перспективы

Этот случай показывает, что экологическое воздействие инвазивных видов, хотя и может быть серьёзным на протяжении десятилетий, не обязательно является необратимым. Исследователи отмечают, что это «история экологического оптимизма», но подчёркивают важность предотвращения первоначального проникновения инвазивных видов.

Остаётся открытым вопрос, сможет ли рак восстановить численность по мере возрождения его кормовой базы. Учёные планируют продолжать мониторинг каждые 10 лет.

Исследование опубликовано в журнале Ecological Applications.