Редкое растение на скалах использует уникальную репродуктивную стратегию

Критически исчезающее растение Borderea chouardii, обитающее только на двух соседних скальных склонах в Пиренеях, применяет уникальную и рискованную стратегию двойного мутуализма с местными муравьями. Исследование опубликовано 12 сентября в журнале PLOS ONE.

Учёные под руководством Марии Гарсии из Пиренейского института экологии (CSIC) обнаружили, что два вида муравьев выступают основными опылителями растения, а третий вид распространяет семена. Около трети новых проростков, учтённых за 17 лет наблюдений на вертикальных скалах, появились благодаря такому распространению, а остальные две трети — из семян, самостоятельно рассеянных женскими растениями.

Такая стратегия рискованна, поскольку при исчезновении местных видов муравьев растение может потерять способность к размножению. Однако авторы делают вывод, что в данном конкретном случае она успешна благодаря необычно долгой жизни растения (в некоторых случаях более 300 лет), стабильному климату его среды обитания и изоляции от крупных травоядных животных.