Последствия редактирования генов у нечеловеческих организмов

Технология редактирования генов вызвала спор об этике модификации человека, но, по мнению профессора Мэтью Кобба из Манчестерского университета, гораздо более насущный вопрос — модификация нечеловеческих организмов. На BBC Radio Four выходит его документальный фильм «Editing Life» о научных, этических и экологических последствиях техники редактирования генов CRISPR.

«CRISPR трансформирует биологические и медицинские исследования и обладает спорным потенциалом для изменения человека и природного мира. Этот новый способ редактирования генов ставит перед всем человечеством серьёзные задачи».

Техника позволяет учёным точно изменять гены любого организма: менять одну «букву» генетического кода, удалять целые гены или вводить новые участки ДНК, заставляя организм производить новые белки или выполнять новые функции.

«Несомненно, это изменит наш мир, даже если его никогда не применят к людям и даже если модифицированные CRISPR организмы не выпустят в дикую природу. Это беспрецедентным и непредсказуемым образом изменит темп научных открытий в лаборатории. Но настоящие проблемы CRISPR не научные, а этические и политические».

Всеобщее внимание пока сосредоточено на вопросах, связанных с модификацией человека, что действительно является этическим вызовом.

«Но я считаю, что гораздо более насущный и далеко идущий вопрос поднимают организмы, модифицированные CRISPR. У этого подхода очевидный потрясающий потенциал, но какие организмы следует изменять и кто должен решать, выпускать ли их и когда?»

Необходимо международное соглашение, основанное на тщательном изучении и постоянном экологическом мониторинге, а также на праве местных сообществ наложить вето на такие проекты.

«Для создания такой международной структуры потребуются научное понимание со стороны всего населения и политическая воля. Сейчас мы очень далеки от этого».