Учёные разрабатывают методы аквакультуры тунца

В резервуаре объёмом 20 000 галлонов в кампусе залива Университета Род-Айленда плавают несколько крупных желтопёрых тунцов, выловленных прошлой осенью примерно в 100 милях от побережья штата. Это часть первой в США попытки разводить тунца в береговом хозяйстве аквакультуры для удовлетворения растущего спроса на одного из главных морских хищников.

Проблема и цель

"Мировой спрос на тунца растёт с каждым годом, в то время как его запасы стремительно сокращаются", — говорит профессор рыболовства и аквакультуры Университета Род-Айленда Терри Брэдли. Цель проекта — научиться производить рыбу в неволе и снять нагрузку с диких популяций.

Брэдли и директор компании Greenfins (Род-Айленд) Питер Моттур делают первые шаги в разработке методов выращивания тунца от икринки до товарного размера, одновременно создавая новую устойчивую отрасль в штате.

Отличие от "ранчо"

По словам Брэдли, в Австралии, Мексике и некоторых странах Средиземноморья практикуется "ранчевание" тунца: диких особей отлавливают и откармливают в загонах. "Они просто откармливают дикую рыбу. Это по-прежнему истощает природные популяции", — отмечает учёный.

Вызовы выращивания

Проект начинается с попыток заставить пойманных в дикой природе тунцов нереститься в резервуаре. Это сложная задача:

• Тунцы — мигрирующие рыбы, которые плавают с высокой скоростью, и их акклиматизация в резервуаре диаметром 20 футов затруднена.
• После вылупления микроскопических личинок их необходимо кормить живым кормом, выращенным на месте.
• Затем личинок нужно перевести с живого корма на сухой, сформулированный.

"Первые этапы проекта — это исследования: изучение раннего жизненного цикла этих рыб и разработка методов их выращивания", — говорит Брэдли.

Коммерческий потенциал

Исследователи видят потенциал для местных предпринимателей, которые могли бы использовать разработанные методики для производства молоди тунца на продажу. В Японии молодь тунца длиной 8 дюймов, выращенная в неволе, может быть продана за $100–125.

"Это устойчивый проект, который, мы надеемся, создаст "зелёные" рабочие места в Род-Айленде", — говорит Моттур. Партнёрство между университетом и компанией планируется перевести из исследовательской фазы в коммерческую после демонстрации успеха в разведении и выращивании личинок.

Планы и перспективы

Учёные считают, что строительство большего резервуара в кампусе в этом году значительно повысит вероятность успеха. "Тунцы — пелагические рыбы, которым нужно много пространства и очень высокое качество воды. Чем меньше стресса, тем выше вероятность нереста в разумные сроки", — объясняет Брэдли.

По мнению авторов проекта, сейчас идеальное время для предприятия по аквакультуре тунца. Япония не может производить весь необходимый ей тунец, а США является чистым импортёром рыбы, включая тунца. "Существует огромный потенциал для производства рыбы, которую можно легко продавать в США, особенно если это устойчивый и экологически ответственный продукт", — заключает Брэдли.