Успех размножения горбатых китов снизился из-за климатических изменений

Согласно новому исследованию под руководством Университета Сент-Эндрюс, успех размножения горбатых китов в заливе Святого Лаврентия значительно снизился.

Исследователи из Морского исследовательского центра млекопитающих (SMRU) Университета Сент-Эндрюс совместно с коллегами из Mingan Island Cetacean Study (MICS) и Департамента рыболовства и океанов Канады изучили, могут ли экологические изменения в заливе Святого Лаврентия — важной летней кормовой базе для горбатых китов — влиять на их размножение.

Используя комбинацию биопсийных проб жира для идентификации беременных самок и данных наблюдений за отдельными самками, собранных MICS, команда исследовала вариативность успеха размножения в период с 2004 по 2018 год.

Исследование, опубликованное в Global Change Biology, показало, что:

• Уровень рождения детенышей значительно снизился за период исследования.
• Вероятность наблюдения самок с детенышами коррелировала с благоприятными условиями окружающей среды в предыдущем году, в частности, с обилием сельди — одного из их основных видов добычи.

Ранее считалось, что усатые киты могут проявлять некоторую устойчивость к изменению климата благодаря способности менять пути миграции или переключаться на другие виды добычи. Это исследование показывает, что их способность реагировать подобным образом может быть недостаточной, чтобы предотвратить влияние изменений в экосистеме на их репродуктивный успех.

Ведущий автор исследования доктор Джоанна Кершоу из SMRU отметила: «Долгосрочные программы мониторинга и междисциплинарное сотрудничество, подобные этому, жизненно важны для оценки того, как морские млекопитающие и другие морские виды могут быть затронуты изменением климата сейчас и в будущем».