Чтобы спасти биоразнообразие и накормить будущее, нужно сначала вылечить «растительную слепоту»
Современная цивилизация опасно оторвана от царства растений — это явление называют «растительной слепотой». С момента введения этого термина два десятилетия назад ситуация ухудшилась: мы едва узнаем растения, которые кормят нас каждый день.
Угроза стала очевидной после отчета ООН, согласно которому миллиону видов растений и животных грозит вымирание. Хотя внимание часто приковано к животным, исчезновение растений должно вызывать не меньшее беспокойство, как отмечается в статье от 24 мая в журнале Plants, People, Planet.
Растения имеют не только внутреннюю ценность, но и приносят конкретную экологическую, экономическую и культурную пользу. Даже дикие виды. Например, селекционеры использовали дикие томаты для повышения устойчивости культурных сортов к вредителям и болезням. Другие растения очищают загрязненные почвы, служат источником строительных материалов и лекарств. Все растения очищают и регулируют воздух.
«К сожалению, мы теряем виды быстрее, чем можем их изучить и учесть. Вымирание растений не должно быть вариантом, и ключевую роль играет просвещение общественности», — говорит соавтор исследования Тара Моро из Университета Британской Колумбии.
По мере урбанизации растения становятся менее заметными в нашей жизни. Более удивительно, насколько мы отдалились от знания даже пищевых растений, с которыми взаимодействуем ежедневно. Меньше людей работает в сельском хозяйстве, мы потребляем больше упакованных и переработанных продуктов — и эти важнейшие растения становятся для нас невидимыми.
«Растительная слепота существует даже для пищевых растений, которые мы едим каждый день. Но именно они представляют собой особенно мощный инструмент, чтобы связать людей с растениями, биоразнообразием и охраной природы», — отмечает соавтор Колин Хоури из Международного центра тропического сельского хозяйства (CIAT).
Его работа показывает, что 7 000 полезных растений по всему миру находятся под угрозой. Исследования истории пищи демонстрируют, что люди во всем мире все больше питаются по «глобальному стандартному рациону». Даже у такого символа, как гамбургер с картофелем фри, нет ни одного ингредиента, происходящего из Северной Америки.
«Еда — отличный способ узнать нашу собственную историю и понять, как растения связывают нас по всему миру», — говорит Хоури.
Ботанические сады и банки семян
Сохранение растений в дикой природе — краеугольный камень, но ботанические сады и живые банки семян также необходимы для предотвращения вымирания редких видов.
3 500 ботанических садов мира содержат около трети известных видов растений и в них работают более 60 000 экспертов. Их ежегодно посещают более 250 миллионов человек, что делает сады ключевыми союзниками в борьбе с растительной слепотой.
Банки семян сохраняют растительный материал в холоде на сотни или даже тысячи лет и являются отличным инструментом для просвещения. CIAT строит новый, открытый для посетителей генный банк Future Seeds, который будет хранить 68 000 образцов фасоли, тропических кормовых растений и маниоки. Он является частью сети генбанков CGIAR, которая предоставляет «резервные копии» семян в Всемирное семенохранилище на Шпицбергене (Норвегия).
Осознавая общую проблему, ботанические сады, генбанки и другие организации объединяются для борьбы с растительной слепотой. Исследование документирует множество успешных образовательных проектов, включая программы для детей, родителей и профессиональное обучение, подобное Veterans Farm Program в Денверском ботаническом саду.
«В эпоху, столкнувшуюся с такими глобальными проблемами, как изменение климата, разрушение среды обитания, вымирание растений и животных, перенаселение, голод и бедность, мы больше не можем позволить себе игнорировать растительную слепоту. Без растений нет жизни. Нам нужно переписать повествование о растениях, выдвинув их на передний план», — заявляет соавтор Сарада Кришнан, директор по садоводству и Центру глобальных инициатив Денверского ботанического сада.
«Уделять время просвещению общественности о пищевых растениях не только полезно, но и очень увлекательно. Оказывается, большинство людей любят поесть и с удовольствием узнают больше о своей еде», — добавляет соавтор Ари Нови, президент и CEO Ботанического сада Сан-Диего.