Новый вид растений-«воров» питается за счёт подземных грибов

Ботаники из Лесного научно-исследовательского института Малайзии (FRIM) в сотрудничестве с местными натуралистами обнаружили и описали новый вид растений, который ворует питательные вещества у подземных грибов. Исследование опубликовано в журнале PhytoKeys.

Растение, названное Thismia malayana, было найдено в тропических лесах полуострова Малакка. Оно относится к группе микогетеротрофов. В отличие от большинства растений, микогетеротрофы не осуществляют фотосинтез. Вместо этого они ведут себя как паразиты, отбирая углеродные ресурсы у грибов, колонизирующих их корни.

Эта адаптация использует в своих целях микоризный симбиоз — обычно взаимовыгодные отношения между грибами и корневой системой растения.

Питаясь за счёт грибов, новый вид процветает в условиях низкой освещённости под густым пологом леса, где его высокоспециализированные цветы опыляются грибными комариками и другими мелкими насекомыми.

Необычное растение имеет длину около 2 см и обычно скрыто в лесной подстилке, произрастая у корней деревьев или старых гнилых брёвен. Исследовательская группа обнаружила Thismia malayana в двух локациях: в низменностях лесного резервата Гунунг-Ангси (Негери-Сембилан) и в холмистых диптерокарповых лесах Гунунг-Беном в резервате дикой природы Тенгку-Хассанал (Паханг).

Несмотря на малый размер, Thismia malayana очень чувствительно к изменениям окружающей среды и классифицировано как Уязвимый (Vulnerable) вид согласно критериям Красного списка МСОП (IUCN). Его ограниченное распространение и потенциальная угроза вытаптывания из-за близости к пешеходным тропам подчёркивают важность продолжения природоохранных усилий.