Растения и мозг человека: почему люди мыслят как насекомые

Сходство между мозгом человека и насекомых может объяснять, почему люди тянутся к химическим веществам растительного происхождения, таким как чай, кофе, табак и наркотики. Об этом говорится в новой книге профессора Дэвида Кеннеди из Университета Нортумбрии.

Несмотря на множество исследований о том, как растительные химические вещества взаимодействуют с мозгом и влияют на поведение, настроение, психические и физические функции, до сих пор мало изучалось, почему эти вещества вообще оказывают такое воздействие.

Профессор Кеннеди считает, что сходство между мозгом человека и насекомых даёт ответ на этот вопрос. Мозг человека — это, по сути, более сложная версия мозга насекомого, со множеством поразительных сходств, включая использование точно таких же нейромедиаторов, рецепторов и физиологических процессов.

"Растения эволюционировали, чтобы взаимодействовать с мозгом насекомых — своих ближайших соседей — для выживания: привлекая их для опыления или отпугивая от поедания растительных тканей. Поэтому химические вещества растений, которые эволюционировали для воздействия на мозг насекомых, оказывают те же эффекты и на мозг человека".

Если дать насекомым вещества, которые мы считаем социальными наркотиками, изменение в их поведении часто поразительно похоже на человеческое:

• Кофеин и амфетамин делают насекомых более активными.
• ЛСД вызывает у них спутанность сознания.
• Кокаин заставляет пчёл танцевать.
• Морфин снимает у насекомых боль.

Все эти химические вещества также останавливают насекомых от поедания растений и в высоких дозах оказываются для них смертельными.

Генетическое сходство

Растения и люди имеют около 3000 общих предковых генов, что лежит в основе множества неожиданных параллелей. Например, растения синтезируют и используют большинство «нейрохимических веществ», обнаруженных в мозге человека, иногда с помощью схожих рецепторов. Оба царства также разделяют одни и те же процессы внутриклеточной коммуникации.

"Мы не так сильно отличаемся от растений, как нам хотелось бы думать, а наш мозг в большинстве отношений такой же, как мозг насекомого — пусть и намного сложнее".