Могут ли растения думать? Они могут заставить нас изменить определение интеллекта

Ученые десятилетиями горячо спорят о возможном наличии интеллекта или сознания у растений. Недавняя статья попыталась закрыть этот вопрос, утверждая, что у растений отсутствуют ключевые физические черты, характерные для сознательных животных: нервные клетки, сложные иерархии и мозг.

Однако такое представление может ограничить наше понимание того, как растения на самом деле функционируют. У них иная физическая организация, но они:

• Реагируют на окружающую среду.
• Используют сложную сигнальную сеть для координации работы своих частей.
• Взаимодействуют с другими организмами (например, грибами).

Электрические сигналы в растениях

В растениях давно обнаружены электрические сигналы, похожие на те, что передают информацию в нервных клетках животных. Они могут распространяться по транспортной системе растения. Разные стимулы вызывают различные и характерные электрические паттерны, что указывает на потенциальную возможность передачи и обработки информации. Прямых доказательств работы химических и электрических сигналов в связке, как в мозге, мало, но сеть коммуникаций может быть устроена иначе.

Яркие примеры:

• Венерина мухоловка: два близких по времени электрических импульса от чувствительных волосков вызывают закрытие ловушки, три последующих — её сжатие.
• Мимоза стыдливая: электрические сигналы запускают складывание листьев.
• Росянки: сигналы направляют изгибание щупалец для ловли добычи.

Сложное поведение без мозга

Растения демонстрируют сложные реакции:

• Реагируют на звуки (например, производят защитные химикаты при "звуках" поедания гусеницами).
• Запоминают: подсолнухи не только следят за солнцем, но и "помнят", где оно взойдет, поворачиваясь к нему ночью.
• Координируются: деревья в лесу формируют сложную мозаику крон для оптимизации поглощения света.

Главный вопрос: результат ли это простых предопределенных реакций или требует чего-то, подобного нашему интеллекту?

Децентрализованное сознание?

Что, если сознание может спонтанно возникать из сетей взаимодействий в сложных системах? Растения используют разветвленные сети сигналов без единого центра. Такое сознание, распределенное по "федерации" cooperating клеток ("мы", а не "я"), было бы для нас странным и непостижимым.

Философский взгляд

Как сказал философ Людвиг Витгенштейн: "Если бы лев мог говорить, мы не смогли бы его понять". Насколько чуждыми были бы "мысли" растения? По определению Lynn Margulis и Dorion Sagan, сознание — это осведомленность о внешнем мире, что может быть универсальным для всех живых существ. Различается лишь природа опыта. Мы не можем знать, каково быть даже другим человеком, а опыт растения был бы невообразимо иным. Поиск общих терминов для его описания, возможно, бесполезен.