Переосмысление путей распространения лихорадки долин

Кокцидиоидомикоз, известный как лихорадка долин, вызывается грибами Coccidioides immitis и C. posadasii, обитающими в почве пустынь. При попадании в лёгкие человека они вызывают симптомы: усталость, кашель, головные боли и лихорадку.

Традиционно считалось, что пыльные бури поднимают споры гриба из почвы и приводят к вспышкам болезни. Однако новое исследование Эндрю Комри опровергает эту устоявшуюся связь, показывая, что ни литературные данные, ни собственный анализ не подтверждают надёжной взаимосвязи между пыльными бурями и вспышками кокцидиоидомикоза.

Представление укрепилось после «Бури из Техачапи» 1977 года в Калифорнии, которая подняла почву с глубины до 15 см и сопровождалась всплеском заболеваний. Однако исследования других бурь не выявили последовательной связи. Например, при замерах концентрации Coccidioides в воздухе до, во время и после крупной бури 2015 года в Аризоне, наибольшая концентрация была зафиксирована до бури.

Комри провёл собственный анализ методом композирования (суперпозиционной эпохальной анализа), изучив около 100 пыльных бурь в округах Марикопа (Аризона) и Керн (Калифорния). Он искал всплески заболеваний в течение 12 месяцев после каждой бури. Значимого увеличения случаев лихорадки долин после бурь обнаружено не было. Этот вывод не изменился при анализе данных еженедельно или с учётом сезонов, когда бури часты.

Споры Coccidioides, вероятно, недолго выживают на суровой поверхности пустыни, поэтому бури, вздымающие лишь поверхностный слой почвы, обычно не распространяют грибок. Источниками инфекционных спор, скорее всего, являются места недавнего нарушения почвы: норы животных или строительные площадки. Эти данные заставляют пересмотреть подходы к информированию населения о рисках.