Распознавание лиц помогает сохранять тюленей

Технология распознавания лиц, обычно ассоциирующаяся с системами наблюдения и идентификацией людей, нашла новое применение — в спасении тюленей.

Исследователи из Университета Колгейт создали базу данных SealNet, содержащую «лица» тюленей. Она была составлена из фотографий десятков обыкновенных тюленей в заливе Каско (Мэн, США). Точность инструмента в идентификации этих морских млекопитающих близка к 100%, что является значительным достижением для экосистемы, где обитают тысячи особей.

Как работает SealNet

• Программа автоматически обнаруживает морду на изображении, обрезает её и распознаёт особь по уникальным чертам, таким как форма глаз и носа, аналогично человеческому лицу.
• Ранее для тюленей пробовали использовать инструмент PrimNet, созданный для приматов, но SealNet показал лучшие результаты.

Научное и природоохранное значение

• Расширение базы данных на редкие виды, такие как средиземноморский и гавайский тюлени-монахи, может помочь в их сохранении.
• Каталогизация и идентификация особей позволяет учёным лучше отслеживать перемещения тюленей в океане, что критически важно для охраны побережий.
• Исследователи обработали более 1700 изображений свыше 400 особей. Результаты опубликованы в апреле в журнале Ecology and Evolution.

Контекст и перспективы

• Обыкновенные тюлени в США — пример успеха охраны природы. После принятия Закона о защите морских млекопитающих (1972 г.) их популяция восстановилась.
• Однако другие виды, например, средиземноморский тюлень-монах (осталось несколько сотен особей), находятся под угрозой исчезновения.
• Компания Wild Me и нидерландская FruitPunch AI сотрудничают с создателями SealNet, чтобы усовершенствовать и расширить использование технологии, автоматизировав процесс.
• Как отметил Джейсон Холмберг из Wild Me, это пример применения технологий «большого брата» в благородных целях сохранения природы в XXI веке.