Ракообразные защищают свою "мужскую сущность" от загрязнителей

Самцы ракообразных могут "заблокировать" свою мужскую половую принадлежность, чтобы избежать полной феминизации загрязненной воды. Это показало новое исследование ученых из Портсмутского университета.

Ключевые выводы:

• Ракообразные, частично превращенные в самок, сохраняют "ядро" мужских признаков.
• Эта способность могла развиться в ходе эволюционной борьбы с паразитами, феминизирующими самцов.
• Ученые также опубликовали полный генетический код изученного вида ракообразных — амфиподы Echinogammarus marinus, что открывает новые возможности для исследований.

Контекст проблемы:

Рыбы и другие водные организмы все чаще меняют пол из-за постоянного потока феминизирующих загрязнителей (например, эстрогенов) в сточных водах. Однако реакция ракообразных долгое время оставалась неизученной.

Мнение ученых:

• Доктор Алекс Форд: "Мы обнаружили, что если ракообразное решило быть самцом, оно может заблокировать эту "мужскую сущность". Оно станет феминизированным во многих отношениях, но в своей основе останется мужской особью".
• Доктор Стивен Шорт: "Мы не знаем, почему именно ракообразные, а не позвоночные, обладают этой способностью... Возможно, история борьбы с феминизирующими паразитами дала ракообразным стратегии противостояния феминизации, которые теперь полезны против антропогенного загрязнения".

Важное отличие:

У рыб и млекопитающих развитие по женскому типу автоматически ослабляет мужские признаки ("как качели"). Ракообразные устроены иначе: становясь более женственными, они не обязательно теряют "мужскую сущность".

Значение исследования:

Работа, финансируемая NERC, подчеркивает высокую чувствительность водных организмов к загрязнителям (даже в ничтожных концентрациях) и предоставляет новые генетические инструменты для изучения их биологии.