Радиоотслеживание показало больший риск хищничества для самок кузнечиков
Движение в дикой природе сопряжено с риском быть обнаруженным хищниками. Чтобы понять, как кузнечиков (насекомых из семейства кузнечиковых) выслеживает их хищник — малый лжевампир, — исследователи под руководством Рохини Балакришнан из Индийского института науки оснастили насекомых крошечными радиометками и отслеживали их перемещение в кронах деревьев.
Они обнаружили, что самки кузнечиков подвергаются большему риску, чем самцы. Вероятно, это связано с тем, что самки чаще летают и преодолевают более длинные расстояния.
Это первое в Индии исследование по радиоотслеживанию насекомых, опубликованное в Behavioral Ecology and Sociobiology.
Загадка предпочтения самок
Ранее учёные обнаружили, что в остатках добычи летучих мышей гораздо больше крыльев самок, что указывало на их предпочтение. Это было неожиданно, так как самцы издают призывные звуки, а самки обычно молчат.
Были проверены две гипотезы:
- Размер: Самки крупнее.
- Питательность: Самки могут быть более питательными.
Эксперименты в контролируемых условиях с кузнечиками-"свистунами" (у которых самки почти вдвое крупнее) показали, что летучие мыши приближались к самцам и самкам с одинаковой частотой. Более того, самки в этой обстановке чаще избегали поимки. Таким образом, ни размер, ни питательная ценность не объясняли повышенный риск для самок.
Ключевая причина — подвижность
Третья гипотеза заключалась в том, что самки чаще летают. Радиоотслеживание в естественной среде подтвердило это:
- Самки перемещались в 1.5 раза чаще.
- Самки преодолевали расстояния в 1.8 раза больше, чем самцы.
Именно более частые и длительные перелёты между деревьями, вероятно, и повышают риск быть пойманными летучими мышами. Возможная причина такой подвижности — поиск партнёров и подходящих мест для откладки яиц.
Пересмотр устоявшихся взглядов
Исследование опровергает распространённое представление о том, что в системах, где самцы производят заметные акустические сигналы, именно они демонстрируют более рискованное поведение. Оказалось, что самки кузнечиков могут подвергаться большему риску хищничества.
Остаются нерешённые вопросы. Например, летучие мыши, по-видимому, охотятся на большее количество самок кузнечиков вне сезона размножения — эту загадку учёные планируют решить в будущем.