Световое загрязнение меняет взаимодействие хищника и жертвы между пумами и чернохвостыми оленями на западе США
Новое исследование предоставляет убедительные доказательства того, что световое загрязнение меняет динамику «хищник-жертва» между чернохвостыми оленями и пумами в Межгорном Западе — быстрорастущем регионе, где ночная засветка неба становится всё более серьёзным фактором беспокойства.
Исследование под руководством Мичиганского университета, опубликованное 18 октября в журнале Ecography, впервые оценивает влияние светового загрязнения на взаимодействие хищника и жертвы в региональном масштабе. Оно сочетает спутниковые оценки искусственного ночного освещения с GPS-данными о местоположении сотен помеченных ошейниками чернохвостых оленей и пум по всему Межгорному Западу.
Исследование показало, что:
- Чернохвостые олени, обитающие в районах со световым загрязнением, тяготеют к искусственному ночному освещению, которое связано с зелёной растительностью вокруг домов.
- Пумы способны успешно охотиться в условиях светового загрязнения, выбирая для убийства самые тёмные участки ландшафта.
- В то время как олени в тёмных диких районах наиболее активны на рассвете и в сумерках, олени, живущие при искусственном ночном свете, кормятся в течение всего дня и более активны ночью, особенно летом.
Данные по животным были собраны государственными и федеральными агентствами по охране дикой природы. Их объединение авторами исследования дало, как полагают, самый крупный набор данных о взаимодействии пум и чернохвостых оленей — двух наиболее важных в экологическом и экономическом плане видов крупных млекопитающих Запада.
Межгорный Запад площадью почти 400 000 квадратных миль идеально подходит для оценки влияния светового загрязнения на поведение оленей и пум. Регион включает как одни из самых тёмных ночных небес в континентальной части США, так и одни из самых быстрорастущих мегаполисов (Лас-Вегас, Солт-Лейк-Сити), а также быстро расширяющуюся зону дико-городского интерфейса.
Для исследования использовались:
- Данные о ночном освещении со спутника Suomi (NASA-NOAA).
- GPS-данные по 117 пумам и 486 чернохвостым оленям из Юты, Аризоны, Невады и Калифорнии.
- Места 1562 успешных убийств оленей пумами, предоставленные агентствами.
Исследователи предполагали два возможных сценария влияния светового загрязнения в зоне дико-городского интерфейса:
- «Щит от хищников»: искусственный свет защищает оленей, позволяя им свободно кормиться.
- «Экологическая ловушка»: пумы используют повышенную плотность оленей в этой зоне, поедая лёгкую добычу.
Данные исследования подтверждают оба сценария. В некоторых местах и в определённое время искусственный свет или активность человека создают для пум непреодолимый барьер («щит»). Однако пумы успешно охотятся в интерфейсе, тщательно выбирая самые тёмные места для нападения. Для оленей же привлекательная зелёная зона с освещением может стать «экологической ловушкой», где они ошибочно воспринимают освещённые участки как безопасные.
«Межгорный Запад — самый быстрорастущий регион США, и мы ожидаем резкого увеличения уровня ночного освещения. Эти изменения, вероятно, коренным образом изменят систему «хищник-жертва», имеющую большое экологическое и управленческое значение», — отмечает старший автор исследования Нейл Картер.