Больше стресса и ниже выживаемость у птиц в молодых управляемых лесах

Исследование, опубликованное в журнале The Science of Nature (Springer), показывает, что птицы испытывают меньше стресса зимой в старых лесах по сравнению с молодыми управляемыми лесопосадками. Работу возглавил Индрикис Крамс из Латвийского университета и Тартуского университета (Эстония).

Лесозаготовительная деятельность ведет к фрагментации и деградации старовозрастных лесов, что влияет на биоразнообразие. В Северной Европе сокращение площади старых естественных лесов связывают с сокращением популяций многих насекомоядных лесных птиц, чьи типичные зимовочные и гнездовые местообитания нарушаются.

Исследование сосредоточено на буроголовой гаичке (Poecile montanus), мелкой насекомоядной птице, широко распространенной в умеренной и субарктической зонах Европы и Северной Азии. Зимой эти птицы кормятся в хвойных деревьях, поедая членистоногих (насекомых, пауков). Ранее было показано, что в кронах зрелых хвойных деревьев больше пищи, чем в молодых, поскольку членистоногие предпочитают старые ветви с большим количеством хвои.

Исследование проводилось в юго-восточной Латвии. Сравнивались молодые (35–55 лет) управляемые посадки сосны обыкновенной и нерубимые леса (до 155 лет) с преобладанием ели европейской. Было отловлено 98 птиц из разных стай: сначала в мягких условиях, а затем при очень низких температурах. У птиц оценивали массу, количество подкожного жира, состояние грудных мышц и брали кровь. Пробы крови брали сразу после отлова и через 20 минут, чтобы определить уровень гормона стресса — плазменного кортикостерона (CORT).

Результаты:

• Уровень гормона стресса у птиц в старых лесах был стабильно ниже независимо от погоды, возраста и пола.
• Последующие наблюдения показали, что около 92% гаичек, зимовавших в старых лесах, пережили зиму. В молодых посадках выживаемость составила около 73%.

По словам Крамса, более высокий уровень стресса и низкая выживаемость в молодых, интенсивно управляемых и фрагментированных лесах могут быть связаны с меньшей доступностью кормовых ресурсов и более высоким риском хищничества. Эти леса являются субоптимальной средой обитания для данного вида.

Исследователи обеспокоены будущим буроголовой гаички. Естественные сплошные леса, где обитают эти птицы, активно замещаются управляемыми лесными плантациями. Кроме того, небольшие лесные участки разделены вырубками и молодыми лесами.

Эти изменения могут привести к нехватке пищи для лесных птиц и объясняют резкое сокращение популяций буроголовой гаички. Данные мониторинга показывают, что с 1970 года численность этого вида в Великобритании сократилась более чем на 70%, и теперь он является приоритетным видом в плане действий по сохранению биоразнообразия.