Морские птицы летят в глаз бури, чтобы избежать опасности

Новое исследование под руководством Университета Суонси показало, что некоторые пелагические морские птицы летят прямо в центр (глаз) шторма. Учёные полагают, что такая стратегия помогает им избежать сноса на сушу, снижая риск травм или гибели.

Исследователи из Университета Суонси, Университета Нагои, Университета Лидса и Технологического института Нагои изучали, как буревестники реагируют на тропические циклоны и штормы в Японском море, близ самого активного в мире бассейна циклонов — северо-западной части Тихого океана.

Команда помечала взрослых буревестников в течение 11 лет и анализировала их GPS-треки в зависимости от ветра.

Результаты показали, что птицы часто летели к центру шторма, где скорость ветра максимальна, даже во время самого сильного тайфуна за период исследования.

Циклоны в Северном полушарии движутся против часовой стрелки. Если бы птицы оставались на месте, их могло бы унести мощными береговыми ветрами, дующими позади глаза бури. Это привело бы к сносу птиц на сушу, что опасно из-за возможных столкновений, неконтролируемых посадок и встреч с хищниками.

Профессор Эмили Шепард, эксперт по экологии перемещения диких животных, отмечает: «Мы были поражены, увидев на GPS-треках, что буревестники летят к глазу бури и иногда следуют за ним несколько часов. Это не похоже на любую ранее наблюдаемую реакцию морских птиц на штормы».

Доктор Эммануил Лемпидакис, проводивший это исследование в рамках своей Ph.D., добавил, что буревестники, как и альбатросы, адаптированы к ветреным условиям, но наступает момент, когда их скорость полёта не может соответствовать скорости ветра, и птицы начинают дрейфовать. Именно поэтому учёных удивило, что они летят навстречу самым сильным ветрам тайфуна.

Исследование также показало, что некоторые птицы огибали шторм, но только когда находились далеко в море и имели свободный путь вокруг него. Это демонстрирует, что птицы адаптировали свою реакцию к шторму в зависимости от своего местоположения и пути циклона.

Работа также подчёркивает, что этим птицам, вероятно, необходимо знать, где находится суша, чтобы избежать её. Это может объяснить, почему иногда тысячи молодых птиц оказываются выброшенными на берег после штормов: в отличие от взрослых особей, у них не было времени построить ментальную карту окружающей среды.

Исследование опубликовано в Proceedings of the National Academy of Sciences.