Морские птицы преследуют тропические циклоны для поиска пищи

Новое исследование, опубликованное в Current Biology, показывает, что редкие буревестники Дезерташ (Pterodroma deserta) в Северной Атлантике демонстрируют уникальное пищевое поведение в сезон ураганов.

В отличие от других пелагических птиц, эти буревестники не избегают тропических циклонов, а используют динамические условия в своих интересах.

«Когда мы увидели данные, мы чуть не упали со стульев. Это первый раз, когда мы наблюдаем такое поведение», — заявил ведущий автор Франческо Вентура.

Исследователи отслеживали птиц, гнездящихся на острове Бужиу в Португалии — единственной известной колонии в мире, где обитает менее 200 пар.

Ключевые наблюдения:

• Треть отслеженных птиц следовала за циклоном в течение нескольких дней, преодолевая тысячи километров.
• Птицы сталкивались с волнами до 8 метров и ветром со скоростью 100 км/ч.
• Встречая сильный ветер, птицы снижали скорость, вероятно, меньше времени проводя в полёте.
• Ни одна из отслеженных птиц не пострадала от шторма, не было и случаев оставления гнёзд.

Почему они это делают?

Буревестники охотятся на мелкую рыбу и кальмаров, обитающих на глубине 600–3000 футов. Циклоны создают «следы» с улучшенными условиями для поиска пищи:

• Резкое падение температуры поверхности моря.
• Заметное увеличение содержания хлорофилла на поверхности.
• Интенсивное вертикальное перемешивание воды выносит глубоководную добычу ближе к поверхности, предоставляя птицам «лёгкую пищу».

«Циклоны представляют собой высокоценную возможность для поиска пищи для буревестников Дезерташ», — объяснил Вентура.

Исследование даёт новый взгляд на влияние ураганов на морские экосистемы через призму хищника высшего порядка и показывает, как функциональные нарушения, вызванные штормами, могут создавать новые возможности.