Птицы сотрудничают в общем гнезде ради общего блага

Учёные из Университета Шеффилда получили новое представление об одной из крупнейших научных загадок — почему некоторые животные, включая людей, работают вместе для поддержания общего блага.

Общественные ткачи — высокосоциальные и кооперативно размножающиеся птицы из саванн южной Африки — строят самые большие гнёзда среди птиц. В них живут колонии до нескольких сотен особей, а сами гнёзда могут весить тонны и существовать десятилетиями. Массивные гнёзда состоят из индивидуальных гнездовых камер для размножения и ночёвки, которые встроены в общую соломенную крышу.

Эта общая кровля не является частью индивидуальных камер и требует отдельного вклада от членов колонии для постройки и поддержания. Таким образом, она представляет собой общественное благо, от которого выигрывают все члены колонии: она смягчает экстремальные температуры, поддерживает отдельные камеры и защищает от хищников.

Исследователи выяснили, как общественные ткачи совместно строят и поддерживают это общественное благо, не позволяя "безбилетникам" им пользоваться. Это общая проблема, так как некоторые особи могут получать выгоду от общественного блага, не внося в него вклад.

Ключевые выводы исследования:

• Средний уровень родства между членами колонии низкий.
• Однако сотрудничество в строительстве кровли направлено на родственников из-за их близкого расположения внутри гнезда.
• Птицы вносят неравный вклад в строительство, но те, кто строит, более тесно связаны родством со своими соседями по колонии, чем не-строители.
• Родственные особи расположены близко друг к другу в гнезде, поэтому их вклад в кровлю также приносит пользу их родственникам.
• Родственники посещают гнездовые камеры друг друга, что снова указывает на то, что общие выгоды распределяются среди родни.

Это первое исследование, показывающее, что кин-отбор может способствовать совместному строительству и поддержанию физической структуры, построенной животными (гнёзд, курганов, нор). Такое сотрудничество распространяется за пределы нуклеарных и расширенных семейных групп.

Аналогия с людьми: это похоже на ситуацию, когда семья принимает жильца. Если жилец не родственник, он платит аренду, но не заботится о поддержании дома. Если же жилец — член семьи, то ожидается, что он будет поддерживать дом, в котором может жить долго и даже унаследовать его.

Более широкий контекст:

• Исследование раскрывает один из механизмов достижения кооперации для общих задач.
• Другие решения той же проблемы существуют у других животных и людей (например, социальные нормы, законы, принуждение).
• Пример общественного блага у людей — глобальные рыбные запасы, которые могут истощиться без совместных и соблюдаемых политик.

Выявленный механизм поддержания кооперации у общественных ткачей вряд ли работает на глобальном уровне, но в рамках небольших сообществ идея кооперативного поведения, направленного на родственников, вероятно, широко распространена у многих видов.

Исследование опубликовано в журнале Ecology Letters.