Птицы-няньки извлекают пользу из помощи чужим птенцам

Новое исследование Австралийского национального университета приблизило разгадку вопроса, почему некоторые животные помогают выращивать потомство, не являющееся их собственным.

Исследователи обнаружили, что птицы, помогающие заботиться о чужих птенцах, получают как косвенные, так и прямые выгоды и помогают больше, когда эти выгоды значительнее.

Доктор Мишель Холл была частью долгосрочного исследования кооперативного размножения лиловоголовых расписных малюров. Исследование возглавлял Шоуке Кингма из Института орнитологии Общества Макса Планка, старшим автором была доктор Анна Петерс из Университета Монаша.

Доктор Холл отметила, что малюры — типичные кооперативные заводчики: гнездящиеся пары получают помощь в гнезде от неразмножающихся помощников. Впервые исследователи обнаружили, что помощь в гнезде сводится к двум факторам: родству и наследованию.

• Косвенная выгода (родство): Более 60% помощников живут с обоими родителями на территории, где вылупились, и более 90% — хотя бы с одним родителем. Поэтому птенцы, которым они помогают, обычно являются их братьями, сестрами или сводными родственниками. Помощники, более тесно связанные с птенцами, помогают больше, увеличивая долю общих генов в генофонде. Они корректируют своё поведение, чтобы максимизировать эти косвенные выгоды, помогая родственникам.
• Прямая выгода (наследование): Некоторые помощники помогают и неродственным птенцам. Оказалось, они играют в эгоистичную игру, максимизируя прямые выгоды, выращивая своих будущих помощников. Они помогают больше, когда у них выше шансы унаследовать текущую гнездовую территорию.

Таким образом, помощь объясняется не самоотверженностью, а стратегиями максимизации генетических и территориальных выгод. Однако эти закономерности наблюдаются не у всех кооперативных видов.

Исследование опубликовано в The American Naturalist.