Родители птиц с помощниками живут дольше
Долгая жизнь характерна для птиц-родителей, которым помогают заботиться о потомстве. К такому выводу пришли исследователи из университетов Лунда и Оксфорда, проанализировав данные более чем из 9000 исследований.
В целом, животные, заботящиеся о многочисленном потомстве, умирают молодыми, по крайней мере, в тех видах, где родителям не помогают другие особи. Однако в некоторых видах родители привлекают «помощников» для ухода за птенцами. В таких групповых видах родители часто производят много потомства и при этом живут исключительно долго. Новое исследование показывает, что это происходит потому, что помощники снижают родительскую нагрузку.
«Распространенная модель в групповых видах заключается в том, что родители мало заботятся о собственном потомстве. Вместо этого помощники отвечают за кормление, защиту молодняка и выполнение других задач, обычно связанных с родительством», — говорит Филип Даунинг из Лундского университета.
Избегание этой нагрузки позволяет родителям размножаться снова и снова и при этом жить долго.
Исследователи сосредоточили свой обзор на 23 видах птиц, где одним родителям помогают выращивать потомство, а другие заботятся о птенцах самостоятельно. К таким видам относятся, например, длиннохвостая синица в Швеции, общественный ткач в Южной Африке и сейшельская камышевка.
«Именно в этих 23 видах мы видим четкие различия в продолжительности жизни. Родители, которым помогают заботиться о потомстве, живут в среднем на один-два года дольше, чем родители без помощников. Это может звучать не так много, но в пересчете на человека это эквивалентно примерно шести с половиной прекрасным годам», — говорит Чарли Корнуоллис.
Однако исследователи добавляют важный нюанс: не все помощники добросовестно выполняют свою работу. Если помощники ленивы, родители вынуждены прилагать больше усилий для выращивания потомства, что сокращает их жизнь.
Так в чем же секрет долгой жизни и многочисленного потомства одновременно? У Филипа Даунинга есть ответ: «Как родитель, убедитесь, что у вас есть трудолюбивые помощники».