Мигрирующие птицы рискуют жизнью ради хорошего сна

Как и людям в долгой поездке, большинству перелётных певчих птиц необходимо останавливаться для сна во время длительных миграций. Исследователи выяснили, что птицы спят по-разному в зависимости от степени своей усталости.

Как сообщается в журнале Current Biology от 19 августа, птицы с низкими запасами жира прячут голову под перья для глубокого сна. Они делают это, несмотря на то, что эта поза замедляет их реакцию на звуки потенциальной опасности. Для сравнения, птицы в лучшей форме спят с головой, направленной вперёд и не спрятанной, что позволяет им быть более бдительными.

«Мы обнаружили, что перелётные птицы идут на компромисс между безопасностью и снижением энергозатрат», — сказал Леонида Фусани из Венского университета и Ветеринарного университета (Австрия). — «Если они спят, спрятав голову в перья лопаток, они погружаются в более глубокий сон, который связан с меньшим потреблением энергии, но подвергает их более высокому риску хищничества. Следовательно, птицы в хорошем состоянии жертвуют частью энергии, чтобы спать безопаснее с неприкрытой головой, тогда как птицы в плохом состоянии жертвуют бдительностью, чтобы экономить энергию во время небезопасного сна с головой под крылом».

Фусани и его коллеги, включая Андреа Ферретти, изучали, как мелкие перелётные певчие птицы справляются с недосыпом. Для этого они проанализировали режим сна садовых славок на месте остановки в Средиземноморье.

Они сообщают, что ночью садовые славки в плохом метаболическом состоянии спали больше и проявляли меньше миграционного беспокойства, чем птицы в хорошем состоянии. Вместо того чтобы спать с головой, направленной вперёд, эти птицы спали, повернув и спрятав голову в перьях.

Исследователи также показали, что сон с головой под крылом связан с более низкой частотой дыхания и метаболизма. Пряча голову, птицы теряют меньше тепла. Однако польза от экономии энергии во время такого сна компенсируется снижением бдительности. Когда исследователи воспроизводили этим птицам звук хрустящих листьев, они реагировали медленнее, чем птицы с головой, направленной вперёд.

«Мы не ожидали обнаружить такую сильную разницу между двумя позами сна с точки зрения скорости метаболизма — количества энергии, необходимого для поддержания физиологических функций птицы», — сказал Ферретти. — «Хотя были веские основания полагать, что птицы уменьшают потерю тепла, пряча голову в перья, мы были удивлены, увидев, что они фактически снижают свою бдительность, спя в таком положении».

Фусани отмечает, что результаты предполагают, что перелётным певчим птицам могут быть полезны места остановок, которые не только обеспечивают достаточное количество пищи, но и способствуют спокойному сну. Его команда продолжит изучать физиологические основы принятия решений птицами во время миграции, отмечая, что за пределами навигации или маршрутов известно мало.

«Перелётные певчие птицы, по-видимому, очень хорошо подходят для изучения роли сна как в поддержании мозга, так и тела», — говорит Ферретти.