Кооперативное поведение — для птиц

Кооперативное поведение редко встречается в животном мире и остаётся загадкой для эволюционных биологов. Новое исследование профессора Университета Монреаля Фредерик Дюбуа и студентки Карин Лароз показывает, что животным не хватает когнитивных способностей и социальной памяти для проявления кооперативного поведения.

Альтруистическое поведение ставит в тупик эволюционных биологов, поскольку с эволюционной точки зрения оно не имеет смысла. Естественный отбор предполагает, что признак сохраняется, только если приносит пользу индивиду. А альтруистическое поведение явно выгодно другим.

Редкий пример такого поведения наблюдается у самок вампировых летучих мышей. Когда они выкармливают детёнышей и не могут сами добывать пищу, другие самки делятся с ними собранной кровью. Однако этот пример остаётся исключением.

Дюбуа и Лароз попытались вызвать кооперативное поведение у зебровых амадин с помощью знаменитого теста «дилемма заключённого», который показывает, как два игрока получают больше выгоды от сотрудничества, чем от индивидуалистических стратегий. Для этого необходимо несколько повторяющихся взаимодействий, чтобы можно было предугадать поведение другого.

Зебровые амадины — моногамные птицы. В условиях эксперимента они научились, что сотрудничество даёт каждому из них больше пищи, чем если бы они оставляли её себе. «Эта кооперация наблюдалась в контролируемых условиях и, вероятно, не существует в дикой природе, где каждая птица взаимодействует со многими другими, а не только со своим партнёром», — говорит Дюбуа.

Успех эксперимента выявил важный элемент: для возникновения кооперации индивидуум должен узнавать другого и помнить его действия. Следовательно, социальная память необходима для сотрудничества.

Чтобы проверить это, Лароз разработала эксперимент, в котором память птиц нарушали с помощью имплантата кортикостерона. Этот гормон может вызывать стресс. В результате пары зебровых амадин, выбравшие кооперативное поведение в предыдущем эксперименте, перестали сотрудничать при повышенном уровне стресса.

«В стрессовых ситуациях кооперативное поведение снижается до 15%», — говорит Дюбуа. «Партнёры, кажется, забыли реакции друг друга из предыдущего эксперимента, и обе птицы переходят к менее выгодному индивидуалистическому подходу. Это доказало ключевую роль памяти в кооперации».

По словам Дюбуа, уровень стресса естественным образом варьируется у разных особей одного вида. Чем более стрессирован индивидуум, тем меньше вероятность, что он будет сотрудничать. И, как считает Дюбуа, это применимо не только к птицам, но и к людям.

Эксперимент Дюбуа и Лароз с зебровыми амадинами показал, что птица могла есть из нижней кормушки и получать одно семя. В качестве альтернативы она могла сесть на верхнюю кормушку и распределить три семени своему партнёру, что делало сотрудничество более выгодным для них обоих.