Почему поедание фекалий может быть жизненно важно для выживания птиц

Новое исследование показывает, что птицы получают из фекалий — своих или других птиц — необходимые питательные вещества и энергию. Это помогает им адаптироваться к новым условиям и сезонным изменениям, особенно в период развития.

Исследование, проведённое Университетом Южной Австралии и опубликованное в Biological Reviews, объясняет, как поедание фекалий (копрофагия) формирует микробиоту пищеварительного тракта диких птиц. Это позволяет им усваивать утраченные или недостающие питательные вещества и приспосабливаться к сезонным изменениям в источниках пищи. Статья называется "Влияние копрофагического пищевого поведения на микробиом кишечника птиц".

Это особенно важно для перелётных птиц, которые переходят между состояниями голодания и пополнения энергии во время миграций.

Ведущий автор, микробный эколог д-р Барбара Дриго, отмечает, что потребление фекалий изменяет бактерии и микробы в пищеварительном тракте птиц, позволяя им адаптироваться к новым условиям.

Есть также некоторые свидетельства, что поедание фекалий может быть формой самолечения для борьбы с инфекциями, хотя для подтверждения этой теории необходимы дополнительные исследования.

Риски копрофагии

Несмотря на пользу, копрофагия имеет и негативную сторону:

• Птицы могут быть переносчиками и передавать заболевания другим птицам и людям через свои фекалии.
• Мигрирующие птицы могут эффективно распространять патогены по всему миру.
• Поедание фекалий может увеличить воздействие на птиц антимикробных веществ, таких как пестициды и средства для уборки, что ведёт к развитию устойчивости к антимикробным препаратам.

Влияние человека

Исследование подчёркивает, почему людям никогда не следует кормить птиц хлебом: это снижает разнообразие их кишечной микробиоты. Птицы, добывающие пищу в естественной среде, имеют гораздо более здоровый пищеварительный тракт. Птицы, кормящиеся в антропогенной среде, подвергаются воздействию химикатов и металлов из отходов, сточных вод и мусора, что может изменить их микробиоту и потенциально привести к антимикробной резистентности.

Вывод

Здоровый кишечник птиц необходим для регуляции их биологических функций, и поедание фекалий играет в этом значительную роль. Однако, будучи по своей природе полезной, копрофагия может подвергать птиц воздействию вредных веществ. Существует насущная необходимость тщательно изучить, как различные формы копрофагии влияют на микробиомы кишечника птиц и их здоровье на разных этапах жизни и в разных условиях.