Это мир, где птицы едят птиц
Птенцы и яйца входят в меню как минимум 94 видов животных в лесах и редколесьях Австралии, согласно новому исследованию Университета Квинсленда.
Кандидат наук Грэм Фултон проанализировал 177 существующих исследований птиц по всей стране, выявив самых активных разорителей гнёзд в Австралии и факторы, влияющие на атаки.
"Хищники, атакующие птичьи гнёзда — это основная причина гибели кладок", — заявил Фултон.
"Хищники всегда ищут свой следующий обед, и теперь мы знаем, кто главные виновники в Австралии".
"В рассмотренных исследованиях было обнаружено 94 вида разорителей гнёзд — от птиц и рептилий до муравьёв — атакующих как естественные, так и искусственные гнёзда".
"Если исключить искусственные гнёзда, то остаётся 69 видов, и из этих данных ясно виден доминирующий разоритель в естественной среде Австралии — пёстрая ворона-флейтист (pied currawong)".
Было установлено, что пёстрая ворона-флейтист поедает яйца и птенцов 29 различных видов птиц. За ней следуют: коршун-свистун (square-tailed kite) (18 видов), тигровая змея (15 видов), кукабара-хохотунья (10 видов) и серый дрозд-свистун (grey strike-thrush) (8 видов).
"На эти пять видов хищников приходится ошеломляющие 40% зафиксированных случаев разорения, измеренных по количеству видов-жертв", — отметил Фултон.
"Остальные 60% хищничества совершаются остальными 64 видами, которые в порядке значимости включают: птиц, млекопитающих, рептилий, лягушек и муравьёв".
Также выяснилось, что птенцы и яйца мелких птиц, строящих открытые чашевидные гнёзда (cup nests), например, великолепного расписного малюра (willie wagtail), чаще становятся добычей, чем другие птицы.
"Вероятно, потому что такие птицы, как расписной малюр, хорошо видны на открытом пространстве, и они, вероятно, вкусны и, конечно, питательны", — предположил Фултон.
"А нападения на чашевидные (cup) и куполообразные (dome) гнёзда регистрировались чаще, чем на гнёзда в норах, на земле или в дуплах".
"Когда птицы атакуют, они также предпочитают поедать птенцов тех видов птиц, чьи родители весят от четверти до трети веса самого хищника".
"Это мир, где птицы едят птиц, но по крайней мере теперь мы знаем, кто именно ест".
Исследование опубликовано в журнале Austral Ecology.