Новый штамм птичьего гриппа вызывает тревогу у птицеводов

Эксперты по здоровью животных и птицеводы пытаются выяснить, как опасный новый штамм птичьего гриппа заразил стада индеек в трёх штатах, и остановить его распространение.

Птичий грипп распространён среди диких перелётных водоплавающих птиц, но обычно не вредит им. Однако штамм H5N2 смертелен для коммерческой птицы. Он может уничтожить стадо в десятки тысяч голов за несколько дней, как это произошло в прошлом месяце на ферме в Миннесоте — ведущем штате-производителе индейки. Вскоре тот же штамм был обнаружен на двух фермах в Миссури и одной в Арканзасе.

Подавляющее большинство индеек и кур в США содержатся в закрытых помещениях для защиты от болезней. Однако, как показывают случаи заражения, вирусы всё равно могут до них добраться — их могут занести люди или грызуны; они могут перемещаться на грузовиках, оборудовании, ящиках и лотках для яиц; передаваться от водоплавающих птиц к куликам, которые проникают в птичник.

«Этот новый парень — плохой актёр», — заявила доктор Кэрол Кардона, специалист по птичьему гриппу из Университета Миннесоты.

Миннесота подтвердила вспышку 4 марта. Это первый случай H5N2 в Миссисипском пролётном пути — основном маршруте миграции птиц. Случаи в Миссури и Арканзасе были подтверждены на этой неделе. Единственная известная общая черта — пролётный путь. Почему вирус появился в этих местах одновременно — загадка, хотя Кардона и другие эксперты подозревают водоплавающих или других диких птиц.

Власти следят за работниками, контактировавшими с заражёнными стадами, а производители ужесточают стандартные меры биобезопасности, которые включают надевание спецодежды и душ при входе и выходе из птичников.

Новый штамм — наряду с другими недавними вспышками высокопатогенных штаммов на коммерческих фермах по разведению индеек и кур, в приусадебных хозяйствах и среди диких птиц в Тихоокеанском пролётном пути на северо-западе — также влияет на прибыль отрасли в пострадавших штатах. Десятки стран запретили импорт птицы из этих штатов — обычная практика, в основном для защиты собственного поголовья.

Всемирная организация здравоохранения (WHO) заявляет, что вирусы птичьего гриппа могут сохраняться в заражённом сыром мясе птицы, поэтому возможно их распространение через свежие или замороженные продукты. Однако официальные лица правительства и отрасли говорят, что опасность для людей очень низка, и люди не могут заразиться от правильно приготовленного мяса птицы или яиц. Кардона заявила, что вероятность проникновения птичьего гриппа в страну через импортные продукты «очень, очень низка».

По словам доктора Донны Карвер, ветеринара-консультанта из Университета штата Северная Каролина, некоторые страны также используют эти запреты для защиты своих рынков от более дешёвой иностранной продукции. «Не всегда есть научная причина», — сказала она.

Миннесота, Миссури и Арканзас следовали протоколам быстрого реагирования федерального правительства и птицеводческой отрасли. После подтверждения H5N2 на фермах оставшихся в живых индеек уничтожили и не допустили в пищевую цепочку. Власти ввели карантин на объектах и объявили ограниченные зоны радиусом в шесть миль. Они проверили близлежащие фермы, но не обнаружили признаков других заражённых стад.

«По крайней мере, сейчас мы можем вздохнуть немного спокойнее», — заявил директор Департамента сельского хозяйства Миссури Ричард Фордайс.

Чтобы заразить коммерческое стадо, вирусу всё ещё нужно попасть в птичник. Он распространяется при контакте птицы с птицей или через помёт, поэтому его должен физически занести внутрь человек, птица или грызун. Современная биобезопасность делает это трудным, поэтому вспышки в Северной Америке редки.

Немногие люди, которым разрешено входить на птицефермы, обычно должны носить бахилы, комбинезоны, шапочки и перчатки, сказала Карвер. Им может потребоваться принять душ при входе, переодеться в чистую одежду и принять душ перед уходом. Не менее важно не допускать проникновения грызунов и диких птиц, добавила она.

Цель состоит в том, чтобы «сохранить то, что находится в птичнике, внутри, а то, что снаружи — снаружи», — сказал Стив Олсон, исполнительный директор Ассоциации производителей индейки Миннесоты и Ассоциации производителей кур и яиц Миннесоты. Он добавил, что многие фермы также полагаются на дезинфицирующие средства, чтобы попытаться убить вирусы до того, как их занесут в птичник или вынесут из него.

В прошлом году Арканзас обогнал Северную Каролину, став вторым по величине производителем индейки в США. Северная Каролина, которая, как и Арканзас, входит в число ведущих производителей кур, не находится в зоне поражённого пролётного пути. Но Карвер заявила, что производители там находятся в состоянии повышенной готовности.

«Я думаю, что вся страна находится в режиме изоляции, пытаясь убедиться, что их биобезопасность работает как можно лучше», — сказала она.