Сложности оценки эффективности противакульих сетей в снижении числа нападений
В ответ на серию недавних нападений акул на севере Нового Южного Уэльса в пяти локациях начаты испытания противакульих сетей. Их цель — снизить количество встреч акул с людьми, либо отлавливая крупных особей, либо меняя поведение акул у этих пляжей. Поскольку эффективность сетей вызывает сомнения, важно оценивать их роль в защите купающихся, но сделать это непросто, и для получения ответа могут потребоваться годы.
Редкие события
Нападения акул происходят очень редко. Согласно Австралийскому реестру нападений акул (Australian Shark Attack File), с 2006 года в Новом Южном Уэльсе зафиксировано 51 немотивированное нападение белых акул, 19 из них — на северном побережье (между заливом Байрон и Эванс-Хед). Хотя в последнее десятилетие наблюдались всплески, особенно на севере штата, количество нападений сильно варьируется от года к году и от места к месту.
Когда события редки и изменчивы, сложно определить, произошло ли реальное увеличение их частоты. Также крайне трудно оценить, снижают ли их политические меры. В зоне испытаний сетей (между Брокен-Хед и Эванс-Хед) число нападений белых акул в последние годы колебалось от 0 до 6 в год.
Если предположить, что сети успешны и снижают частоту нападений на 75%, статистическое моделирование показывает, что почти каждый год будет регистрироваться 0 или 1 нападение. Однако если сети неэффективны и частота остаётся прежней, в большинстве лет мы всё равно ожидаем 0 или 1 нападение. Это демонстрирует, что в краткосрочной перспективе будет очень сложно определить, действительно ли сети снижают риск.
Даже если в следующем году на пляже с сетями не будет нападений, это не обязательно докажет их эффективность, поскольку статистически в большинстве лет нападений не происходит. И наоборот, если нападение всё же случится, это не означает, что сети не работают — они могут значительно снижать риск, но не устранять его полностью.
Из-за редкости и изменчивости таких инцидентов для сбора достаточных доказательств снижения числа нападений потребуются годы, а не запланированные шесть месяцев испытаний.
Как и почему
Мы также мало знаем о факторах, влияющих на встречи с крупными акулами. Без этой информации ещё сложнее распознать, привели ли сети к снижению числа встреч.
В приведённом примере для прогноза использовалась только недавняя история нападений — это базовый подход, предполагающий, что прошлое является надёжным индикатором ближайшего будущего. Улучшить его можно, ища факторы, объясняющие, почему нападения различаются по годам, то есть основывая анализ на экологии, а не только на статистике.
Окружающая среда почти наверняка влияет на вероятность встречи с акулой. Такие факторы, как температура океана, могут сильно влиять на то, когда крупные акулы подплывают близко к берегу. Чем больше у нас такой «биологической» информации, тем лучше мы сможем объяснить вариацию числа нападений и, следовательно, точнее оценить эффективность таких мер, как сети.
Как уже сказано, шестимесячных испытаний недостаточно, чтобы сделать значимые выводы о том, снижают ли сети число нападений. Однако они дадут другую полезную информацию, например, о вероятном воздействии на морскую жизнь. Мы можем узнать, вредят ли сети акулам, черепахам, дельфинам и т.д., но не станут ли они безопаснее для людей.
Испытания полезны — оценка воздействия на морскую жизнь необходима для определения цены использования сетей. Но важно не делать поспешных выводов о том, «снижают ли они частоту немотивированных взаимодействий с потенциально опасными акулами». Ответ на этот вопрос можно будет попытаться дать только через годы.
Тем временем можно многое узнать, углубляя понимание того, как среда влияет на распределение акул, связывая места обнаружения помеченных или пойманных акул с типами окружающей среды, в которой они обитают. Это уменьшит долю догадок в вопросе «где и когда» происходят нападения и, надеемся, позволит перейти к более научному подходу в защите купающихся.