Автоматическое прореживание улучшает размер и однородность салата ромэн

В условиях нехватки квалифицированной рабочей силы и роста производственных затрат овощеводы ищут эффективные и менее затратные механические способы подготовки продукции к рынку. В исследовании, опубликованном в февральском выпуске журнала HortTechnology за 2016 год, учёные изучили возможность использования автоматических прореживателей при выращивании салата ромэн. Результаты показали, что автоматическое прореживание увеличивает размер растений и их однородность, а также «позволяет производителям увеличить густоту стояния растений и урожайность культуры за счёт оптимизации расстояния между растениями в ряду».

Автор-корреспондент Гуанъяо (Сэм) Ван пояснил, что используемые в производстве салата автоматические прореживатели применяют цифровые камеры для идентификации каждого сеянца, анализа расстояний и удаления нежелательных растений путём опрыскивания их солью, кислотным удобрением или гербицидом. Было показано, что автоматические прореживатели снижают затраты и увеличивают скорость процесса прореживания. «Учитывая быстрое увеличение использования автоматических прореживателей в индустрии салата, важно изучить влияние этой технологии на расстояние между растениями в ряду, размер растений и урожайность, а также определить, есть ли способы усилить её преимущества», — сказал Ван.

Учёные провели три полевых эксперимента в 2013 и 2014 годах в округе Империал, Калифорния. В каждый эксперимент были включены два варианта обработки: автоматическое прореживание и ручное прореживание. Каждая делянка состояла из шести гряд, на каждой из которых выращивали по шесть рядов салата ромэн.

«Многие производители визуально заметили, что салат, прореженный автоматическими прореживателями, может расти более энергично, чем салат на полях с ручным прореживанием», — отметили авторы. «Сравнение автоматического и ручного прореживания салата в этом исследовании подтвердило эти наблюдения. Растения салата при автоматическом прореживании были более однородными по расстоянию в ряду и массе отдельных растений, а также крупнее по массе растения и кочана. Однако преимущества в урожайности не были значительными в двух из трёх экспериментов».

Исследователи заявили, что эти результаты могут помочь производителям увеличить густоту стояния растений салата ромэн и урожайность культуры за счёт оптимизации расстояния между растениями в ряду. Они добавили, что автоматическое прореживание, по-видимому, особенно полезно при использовании на растениях, выращиваемых на тяжёлых глинистых почвах.