Калифорнийский лосось получит места для охлаждения благодаря сносу плотин

Проект стоимостью $100 млн по сносу плотин и созданию обходных путей для рыбы возвращает находящегося в критической опасности исчезновения лосося в питаемые родниками воды на севере Калифорнии. Это дает холодолюбивой местной рыбе жизненно важное место для охлаждения, поскольку, по словам ученых, изменение климата, засухи и забор воды человеком нагревают водоемы.

Государственные и федеральные чиновники в рамках многолетнего проекта с компанией-владельцем плотин Pacific Gas & Electric Co. планируют в течение следующих двух месяцев выпустить 200 000 мальков исчезающего зимнего чавычи в северный рукав Бэтл-Крик. Талая вода, просачивающаяся через вулканические породы, создает там идеальную среду для местного лосося и стальноголового лосося, которые процветают в холодной горной воде.

Строительство плотин для выработки электроэнергии и хранения воды с 1930-х годов блокировало доступ зимней чавычи к верховьям рек. По данным Департамента рыб и дикой природы штата, их численность сократилась с почти миллиона до нескольких тысяч, едва выживающих в теплых нижних участках реки Сакраменто.

Национальное управление океанических и атмосферных исследований (NOAA) относит зимнюю чавычу к восьми морским видам, наиболее подверженным риску исчезновения.

Из-за холодной родниковой воды Бэтл-Крика и сложности поддержания достаточно низкой температуры в реке Сакраменто для зимней чавычи, государственные и федеральные агентства сделали приоритетом восстановление доступа рыбы к Бэтл-Крику.

"Бэтл-Крик давно признан идеальным источником холодной воды от таяния снега", — сказал Даг Килам, старший эколог государственного агентства по дикой природе. — "Это своего рода жемчужина системы".

В рамках продолжающегося проекта восстановления уже снесена одна плотина, блокировавшая доступ рыбе, и будут снесены еще четыре. Аналогичное соглашение, ожидающее одобрения или отклонения Федеральной комиссией по регулированию энергетики, предусматривает снос серии плотин, блокирующих доступ лососю дальше на севере, в бассейне реки Кламат.

Другие части проекта включали строительство более эффективных рыбоходов и рыбозаградительных решеток, чтобы облегчить мигрирующему лососю навигацию вокруг оставшихся препятствий.

Для выживания зимнего лосося крайне важно восстановить популяции за пределами единственной, цепляющейся за существование в реке Сакраменто, где катастрофа вроде химического разлива или очередной засухи может уничтожить вид, заявили представители дикой природы.

В 2014 и 2015 годах почти целые поколения зимней чавычи погибли в слишком теплой Сакраменто, поскольку люди конкурировали с рыбой за сбросы воды из-за плотины Шаста во время пятилетней засухи.

Попытки сохранить холодолюбивого лосося, экономя холодную воду из-за плотин, становятся еще более сложными по мере изменения климата, сказал Говард Браун из NOAA Fisheries.

Созданное человеком изменение климата сокращает сток талых вод, от которого калифорнийцы — как животные, так и люди — исторически зависели в плане водоснабжения, говорят ученые.

Ослабление зависимости зимней чавычи от единственного водного пути, Сакраменто, — хорошее начало, заявила в своем заявлении торговая группа рыбной промышленности.

"Рыбаки лосося раньше хорошо ловили прямо у Золотых Ворот в феврале много лет назад, прежде чем зимний лосось был уничтожен", — сказал Джон Макманус, глава Ассоциации лосося Золотых Ворот. — "Может быть, когда-нибудь мы снова это увидим".