Исследование: пересохший приток стал зимним убежищем для тысяч рыб

Исследователи из Университета Хоккайдо обнаружили, что более 10 000 речных рыб мигрировали в небольшой приток всего через четыре месяца после его полного пересыхания летом. Это указывает, что даже временные или остаточные притоки могут быть критически важными зимними местообитаниями.

Многие речные рыбы мигрируют между малыми притоками и основным руслом реки в зависимости от сезона и роста. Нахождение подходящего места для зимовки особенно важно для выживания в холодных регионах, таких как Хоккайдо. Однако такие места сложно изучать из-за тяжёлых зимних условий.

В 2013 году команда под руководством доцента Ицуро Коизуми обнаружила небольшой приток реки Отофуке (система реки Токати, центральный Хоккайдо), который полностью пересох летом. Когда исследователи вернулись в сентябре, после возвращения воды, они нашли лишь несколько радужных форелей, а водные насекомые (веснянки, подёнки, ручейники) почти отсутствовали. Однако в конце ноября в притоке было зафиксировано значительное количество рыб: в основном радужная форель, сибирский голец и японский елец.

Для количественной оценки в пяти участках притока (от истока до впадения в основную реку) были проведены отборы проб и статистическая оценка численности рыб.

Ключевые выводы:

• В приток длиной около 1 км вернулось, по оценкам, 10 000 рыб менее чем через четыре месяца после его пересыхания.
• Среди мигрантов преобладала молодь. Взрослых особей и рыб младше года почти не было. Это позволяет предположить, что взрослые рыбы зимуют в основном русле, а мальки текущего года не могут мигрировать в приток.
• Известно, что виды с хорошими плавательными способностями (радужная форель, японский елец) массово мигрируют на зимовку. Новым открытием стала зимняя миграция сибирского гольца — донной рыбы со сравнительно слабыми плавательными способностями.

«Этот приток — каналообразный, искусственно изменённый водоток, который на первый взгляд кажется непригодным для обитания рыб, — говорит Ицуро Коизуми. — Но наше исследование показало, что даже небольшие искусственные каналы или остаточные притоки могут служить местообитанием для многих рыб зимой. Мы надеемся, что эти данные дадут новые идеи для управления малыми реками».