Путешествие раскрывает разум: Изучение приматов в дикой природе через наблюдение за их маршрутами

Большой массив наблюдений за маршрутами перемещения диких приматов открывает новые возможности для глубокого понимания эволюции умственных способностей, которые приматы, включая нас самих, используют для определения наиболее эффективных путей и времени передвижения. Международная команда исследователей под руководством Амстердамского университета опубликовала результаты этого глобального исследования в научном журнале iScience.

Маршруты перемещения

«Нас заинтересовало, можем ли мы использовать подобный подход, чтобы понять, что знают и о чём думают дикие животные», — говорит ведущий автор, профессор Карлайн Янмаат из Института биоразнообразия и экосистемной динамики UvA и Лейденского университета. Вместе с международной командой из 14 университетов и исследовательских институтов они провели глобальный обзор, который показал, что необходимая информация уже существует как побочный продукт других исследований. Данные были собраны сотнями исследователей за многие годы по 164 популяциям приматов.

Данные получены не с дронов, а с небольших GPS-устройств, рутинно используемых в полевых исследованиях приматов. Иногда их крепят на самих животных, но во многих исследованиях учёный следует за животными, обычно фиксируя разнообразную фоновую информацию об их действиях и их продолжительности.

Принятие решений о перемещении

Команда разработала концептуальную основу, чтобы выделить способы анализа этих данных. Многие из этих анализов можно провести, используя только данные о перемещении (координаты x, y и время). Однако если доступен также журнал поведения и знание местной экологии (что часто бывает), эти относительно простые анализы можно сделать более мощными.

«Эта основа имеет очень практическую направленность, но одновременно создаёт далеко идущие возможности», — подчёркивает соавтор исследования Эмиль ван Лун. Она позволяет повторно использовать и комбинировать существующие данные отслеживания для ответа на старые и новые вопросы о познании приматов. Более фундаментально, она закладывает основу для семейства анализов, находящихся между эмпирическим и теоретическим подходами.

Познание приматов

«В настоящее время познание приматов изучают, сравнивая косвенные меры способностей, такие как размер мозга у многих видов, или с помощью экспериментов, ставящих искусственные задачи перед особями в неволе. Данные о принятии решений о перемещении среди многих диких популяций дополнят эти подходы», — объясняет Янмаат.

Помимо открытия дверей для масштабного сотрудничества с использованием существующих данных, команда надеется вдохновить молодых учёных собирать сопоставимые данные по другим, ещё не изученным видам приматов.

«Наша конечная мечта — создать консорциум для поддержки обмена данными и сотрудничества среди приматологов. Мы надеемся, это привлечёт магистрантов и аспирантов со всего мира делиться и сравнивать свои собранные данные с этими существующими наборами».

Сбор таких данных особенно актуален, поскольку многие виды сейчас находятся под угрозой исчезновения в дикой природе. Даже с 1970 года было потеряно две трети всех популяций позвоночных, а крупные дневные животные, такие как приматы, пострадали больше большинства. «Нынешнее поколение молодых учёных может оказаться одним из последних, кто сможет собирать данные о приматах, живущих в естественных условиях», — заключает Янмаат.