Внутренние карты помогают летучим мышам ориентироваться
Египетские летучие лисицы (Rousettus aegyptiacus) каждую ночь пролетают десятки километров к определённым фруктовым деревьям и возвращаются обратно. Чтобы понять, как они находят одни и те же деревья, учёные провели первое комплексное полевое исследование навигации млекопитающих с помощью GPS.
Метод исследования
Междисциплинарная группа учёных разработала миниатюрные GPS-устройства весом около 10 грамм. Эти устройства прикрепили к летучим мышам, чтобы отслеживать их перемещения в течение нескольких ночей подряд из пещеры возле Бейт-Шемеша (Израиль).
Ключевые наблюдения
- Мыши летели по прямой со скоростью 40 км/ч и более на высоте сотен метров к деревьям на расстоянии 12–25 км от пещеры.
- Они посещали одни и те же деревья каждую ночь, игнорируя более близкие аналогичные деревья, что исключает обоняние как основной навигационный механизм.
- Способности мышей сопоставимы с навигационными навыками почтовых голубей.
Проверка гипотез
Новая территория (44 км к югу): Мыши, выпущенные на закате, легко нашли свои деревья и вернулись в пещеру. Это указывало на использование визуальных ориентиров (холмы, огни поселений).
Большой кратер (84 км к югу, ограниченный обзор):
- Мыши, выпущенные с вершины кратера, сразу сориентировались и полетели к пещере.
- Мыши, выпущенные со дна кратера, дезориентировались и долго блуждали, прежде чем найти выход.
Выводы
Исследование, опубликованное в PNAS, впервые показало, что свободноживущие млекопитающие используют когнитивную карту на основе визуальных ориентиров («вид с высоты птичьего полёта») для навигации на площади до 100 км. Вероятно, они определяют своё местоположение с помощью триангуляции по азимутам до удалённых ориентиров.
Также у мышей, вероятно, есть резервный механизм (например, восприятие магнитных полей или направленных запахов), который помогает, когда визуальные ориентиры недоступны (как на дне кратера).