Сокращение численности приматов угрожает лесам Атлантического побережья Бразилии

Изменения в экосистемах, часто вызванные человеком, могут иметь отложенные последствия для видов, известные как долг вымирания. Виды могут выживать десятилетиями в неблагоприятных условиях, но их долгосрочное существование не гарантировано. Эта ситуация характерна для многих экосистем, включая тропические леса, где ускоряется потеря биоразнообразия.

Приматы Атлантического леса

Бразильский Атлантический лес (Mata Atlântica) — один из самых богатых биоклиматических регионов мира, дом для множества видов приматов, многие из которых эндемичны и находятся под угрозой исчезновения:

• Южный (Brachyteles arachnoides) и северный (Brachyteles hypoxanthus) мурики — крупнейшие древесные обезьяны Нового Света.
• Тамарины (Leontopithecus).
• Бурые ревуны (Alouatta guariba), численность которых резко сократилась из-за вспышек желтой лихорадки.

Все эти виды выживают в изолированных лесных фрагментах, окруженных сельхозугодьями.

Последствия для деревьев

Взаимодействия между плодоядными животными и растениями — это мутуалистические отношения: животные получают пищу, а растения — распространение семян.

Крупные приматы и другие позвоночные критически важны для распространения семян, особенно крупных или с твердой оболочкой. Их исчезновение на локальном или региональном уровне негативно сказывается на растениях.

Недавнее исследование показывает, как вырубка лесов, фрагментация среды обитания и болезни повлияли на приматов Атлантического леса и изменили их экологические взаимодействия.

Прогрессирующее разрушение этих мутуалистических связей ставит под угрозу само выживание этих лесов.

Эта угроза усугубляется изменением климата, которое в краткосрочной перспективе участит лесные пожары, а в среднесрочной — превратит обширные лесные территории в саванны, непригодные для древесных приматов. Фрагментация лесов, окруженных плантациями сахарного тростника или сои, только усилит эти эффекты.