Ранние прыжки приматов заложили основу для "воздушной" активности человека

Новое исследование предполагает, что акробатический образ жизни, включающий прыжки, начался на ранних этапах эволюции приматов.

Ключевые выводы:

• Ученые измерили кости лодыжки у 73 современных и 38 вымерших видов приматов.
• Механика лодыжки, улучшающая прыжки, начала эволюционировать около 55-60 миллионов лет назад.
• Естественный отбор, по-видимому, благоприятствовал акробатическому передвижению по деревьям, включая прыжки на большие расстояния.

Детали исследования:

• Работа, опубликованная в PLoS ONE, впервые одновременно проверила влияние массы тела и поведения на удлинение костей лодыжки.
• Обнаружен компромисс: при большей массе тела лодыжки пропорционально короче, но среди животных схожего размера у прыгунов лодыжки длиннее. Это верно даже для довольно крупных приматов.
• Ранние приматы не были специализированными прыгунами, они были "универсалами". Однако их лодыжки уже были лучше приспособлены для прыжков, чем у предков, а у потомков это качество улучшилось еще больше.
• Удлинение костей для специализированных прыжков независимо эволюционировало дважды: у предков лемуров и у предков долгопятов, обезьян, человекообразных обезьян и других антропоидов.

Что это значит для людей?

Исследование не означает, что люди с длинными лодыжками прыгают лучше. Однако, как отмечает антрополог Дуг Бойер, акробатический образ жизни в кронах деревьев заложил основу для развития многих черт, которые мы узнаем сегодня у приматов, включая человека.