Стопа человека не так уникальна, как считалось ранее

Исследование в Ливерпульском университете показало, что механизмы работы человеческой стопы не так уникальны, как считалось изначально, и имеют гораздо больше общего с гибкими стопами других человекообразных обезьян.

Современное понимание эволюции прямохождения основано на исследованиях 1930-х годов, которые предполагают, что человеческие стопы функционируют совершенно иначе, чем стопы других обезьян, из-за развития сводов в средней части стопы и предполагаемой жесткости её внешнего края.

В исследовании более 25 000 шагов человека, сделанных на беговой дорожке, чувствительной к давлению, в Лаборатории походки университета, ученые показали, что, несмотря на давний отказ от жизни на деревьях, наши стопы сохранили удивительную степень гибкости, характерную для стоп других человекообразных обезьян, таких как орангутаны и шимпанзе, которые в основном остаются древесными.

Профессор Робин Кромптон объясняет: "Долгое время предполагалось, что из-за наличия у нас латерального и медиального сводов стопы — латеральный якобы является жестким и поддерживается костями — наши стопы сильно отличаются от стоп наших ближайших родственников, у которых средняя часть стопы полностью гибкая и регулярно контактирует с землей. Однако эта предполагаемая 'уникальность' никогда не проверялась количественно. Мы обнаружили, что диапазон давлений, оказываемых под средней частью стопы человека, и, следовательно, внутренние механизмы, которые их вызывают, были очень изменчивы, настолько, что они фактически перекрывались с таковыми у человекообразных обезьян".

Ранее считалось, что контакт средней части стопы с землей характерен в основном для людей, страдающих диабетом или артритом, которые могут влиять на структуру стоп. Однако исследование показало, что две трети нормальных здоровых испытуемых совершали некоторые шаги, при которых средняя часть стопы касалась земли, без каких-либо указаний на то, что это не является аспектом нормальной здоровой ходьбы.

Доктор Карл Бейтс сказал: "Гибкость стоп, вероятно, впервые развилась у наших предков, когда они в основном жили на деревьях и передвигались по гибким ветвям. Со временем, по мере того как мы становились все более наземными животными, появились некоторые новые черты, позволившие нам быстро передвигаться по земле. Однако наши конечности адаптировались к жизни на земле не так сильно, как конечности других наземных животных, таких как лошади, зайцы и собаки. Наши тесты показали, что наши стопы не такие жесткие, как считалось изначально, и фактически являются частью континуума вариаций со стопами других человекообразных обезьян.

Мы предполагаем, что, став почти исключительно наземными, мы сохранили гибкость стоп, чтобы эффективно справляться с различиями в твердых и мягких поверхностях, с которыми мы сталкиваемся при ходьбе и беге на длинные дистанции. Следующая часть нашего исследования будет посвящена проверке этой теории, которая может объяснить, почему люди, например, могут обогнать лошадь на длинных дистанциях по пересеченной местности".