Контролируемые пожары приносят пользу пчёлам

Свежевыгоревшие леса из сосны болотной содержат более чем в два раза больше общего числа пчёл и видов пчёл по сравнению с аналогичными лесами, которые не горели более 50 лет. К такому выводу пришли исследователи из Университета штата Северная Каролина.

Хотя польза контролируемых выжиганий для лесных экосистем известна, их влияние на опылителей было мало изучено.

"Существует глобальная обеспокоенность сокращением численности насекомых в целом и опылителей в частности, поэтому для управляющих землями очень важно понимать, как контролируемый огонь влияет на сообщества насекомых", — говорит Эльза Янгстедт, соавтор работы.

Исследователи работали с заповедником саванн из сосны болотной, где 90% участков регулярно выжигаются в 3-летних циклах, а оставшиеся 10% не горели как минимум 50 лет. Это позволило сравнить обилие и разнообразие пчёл.

Для исследования на 16 участках разместили ловушки для пчёл: четыре сожжённых в год отбора проб, четыре — за год до отбора, четыре — за два года до отбора и четыре контрольных несгоревших участка.

Результаты

• Сгоревшие участки поддерживали в 2.3 раза больше общих опылителей, чем участки, не горевшие 50 лет.
• На сгоревших участках было в 2.1 раза больше различных видов пчёл.
• Обилие и разнообразие пчёл были наибольшими на недавно выгоревших участках и снижались с увеличением времени после пожара.

Причины эффекта

Пожары поддерживают просветы в лесном пологе, сокращают наземный покров и высвобождают питательные вещества в почву. Это создаёт идеальные условия для обильного цветения, увеличивая ресурсы цветов, от которых зависят опылители.

Низкоинтенсивные контролируемые пожары не сократили количество материала для гнездования пчёл, гнездящихся над землёй, и их численность не пострадала. При этом виды, гнездящиеся в земле, получили выгоду от увеличения доступа к открытой почве.

"Это отличная новость, что контролируемый огонь, используемый в саваннах из сосны болотной, помогает поддерживать сообщество опылителей", — отмечает Янгстедт.

Остаются вопросы о влиянии пожаров в разные сезоны (в данном исследовании выжигания проводились зимой) и об оптимальной площади для единовременного выжигания.

Исследование "The Impact of Prescribed Burning on Native Bee Communities (Hymenoptera: Apoidea: Anthophila) in Longleaf Pine Savannas in the North Carolina Sandhills" опубликовано в журнале Environmental Entomology.