Дикие пчёлы процветают после сильных лесных пожаров

Предварительные результаты двухлетнего исследования в южном Орегоне (США) показывают, что умеренные и сильные лесные пожары создают условия для большей численности и разнообразия диких пчёл.

Поскольку более 500 видов местных пчёл Орегона являются важными опылителями диких растений и сельскохозяйственных культур, исследование предполагает, что пожары могут способствовать росту популяций пчёл, что, в свою очередь, может влиять на продуктивность сельского хозяйства и общее разнообразие флоры.

В 2016 году учёные начали отлов пчёл на 43 участках в лесах, пострадавших от пожара Дуглас Комплекс 2013 года к северу от Грантс-Пасс. Участки варьировались от мест с низкой интенсивностью пожара (пламя ограничивалось низкорослой растительностью и не достигало крон деревьев) до участков с умеренной и высокой интенсивностью.

«На участках с низкой интенсивностью, если бы вы не искали следы пожара, вы бы не догадались, что он здесь был, — сказала постдокторант Колледжа лесного хозяйства Университета штата Орегон Сара М. Гэлбрейт. — Полог леса полностью сомкнут, деревья обычно старые. Нет почти никаких свидетельств пожара, кроме некоторых почерневших участков на стволах. А когда вы попадаете на участки с высокой интенсивностью пожара, полог полностью открыт. В подлеске много цветущих растений, потому что ограничение по свету исчезло. Это выглядит совершенно иначе».

В исследовании под руководством лесного эколога по дикой природе Джима Риверса Гэлбрейт и команда полевых исследователей собирали пчёл с помощью синих ловушек, которые привлекают насекомых, отражая ультрафиолетовый свет. «Пчёлы, по сути, думают, что это огромный цветок, — пояснила Гэлбрейт. — Попав внутрь ловушки, они не могут вылететь из-за формы входа».

Кроме того, исследователи фиксировали характеристики каждого участка: типы растений, степень лесного покрова и проводилась ли вырубка после пожара.

Такие исследования важны, отметила Гэлбрейт, потому что ранние стадии развития леса (так называемые ранние серальные леса) стали менее распространёнными. «Это исследование добавляет доказательств тому, что в ранних серальных лесах биоразнообразие выше по сравнению со старыми насаждениями. В перспективе это может повлиять на такие экосистемные услуги, как опыление, в целом по ландшафту. Без этой фундаментальной информации мы не можем быть уверены в наилучших управленческих действиях для сохранения популяций опылителей в управляемых лесах».