Кустарники могут помочь или помешать восстановлению леса после пожара
Исследование Калифорнийского университета в Дэвисе показывает, когда и где высаживать саженцы деревьев для восстановления лесов после высокоинтенсивных пожаров, и это сильно зависит от кустарников.
В более жарких и засушливых районах, где естественное возобновление слабее, своевременная посадка деревьев может ускорить восстановление до 200%. Однако результат также зависит от конкуренции с кустарниками, говорится в статье в журнале Forest Ecology and Management.
«Как правило, там, где больше кустарников, климат и почва более благоприятны для роста растений, — сказал ведущий автор, ассистент-исследователь Дерек Янг. — Но это также означает больше конкуренции для деревьев».
В районах с большим количеством кустарников саженцы лучше высаживать в течение года после пожара, чтобы избежать конкуренции с этими древесными растениями. В районах с меньшим количеством кустарников посадка через три года после пожара будет более эффективной, так как некоторые из этих растений уже отрастут, но не настолько, чтобы потреблять все доступные питательные вещества и воду.
«Некоторая растительность на этих действительно суровых участках может фактически способствовать укоренению деревьев, обеспечивая тень», — отметил Янг.
Результаты, основанные на данных
Понимание того, как способствовать восстановлению, критически важно, поскольку изменение климата увеличивает частоту и интенсивность лесных пожаров. Управляющим землями также необходимо использовать данные для направления ограниченных ресурсов, сказал старший автор статьи, профессор кафедры наук о растениях Эндрю Латимер.
«Мы стремимся оптимизировать посадку деревьев, направляя её туда, где она действительно нужна, — сказал Латимер. — Это важно, потому что мы сталкиваемся с отставанием в лесовосстановлении — ограниченными возможностями для посадки и большими площадями сильных пожаров».
Анализ прошлых событий
Исследователи обследовали районы в Сьерра-Неваде, репрезентативные для смеси климатов и стратегий управления в Калифорнии, где были высажены саженцы хвойных деревьев через один-три года после интенсивных пожаров. На каждом из пяти круговых участков площадью 400 м², включавших посаженные и непосаженные зоны, команда подсчитывала саженцы, покрытие кустарниками и другие экологические детали.
Это позволило оценить, как повторная посадка влияет на состав лесов, и наметить лучшие стратегии для обширных территорий, которые сложно обследовать пешком.
«Я думаю, реальная польза в том, чтобы делать такие прогнозы для огромных ландшафтов, — сказал Янг. — Теперь мы количественно оценили влияние определённых экологических переменных, что позволяет нам создавать такие карты».
Латимер экспериментирует, чтобы увидеть, как удаление кустарников через два года после пожара влияет на возобновление деревьев. Янг вскоре будет использовать аэрофотоснимки и дроны на местах пожаров, чтобы определить, как управленческие действия повлияли на леса за 40 лет после их выгорания.
В исследовании также участвовала Куинн Соренсон, которая на момент анализа работала на кафедре наук о растениях.