Глобальное потепление может стимулировать рост лесов на Тихоокеанском Северо-Западе
Новое исследование предполагает, что глобальное потепление в следующем столетии может вызвать значительное увеличение продуктивности высокогорных лесов на Тихоокеанском Северо-Западе США. Однако леса на более низких высотах — на которые в последние годы приходилось более 80% заготовки древесины в регионе — могут столкнуться со снижением роста.
Потенциальные изменения, основанные на прогнозах компьютерных моделей, будут наиболее выражены в Вашингтоне. В этом штате продуктивность высокогорных лесов может существенно увеличиться — от 35% в год до 500%, в зависимости от выбранного климатического сценария.
В Орегоне аналогичные высоты могут показать более скромный прирост продуктивности лесов — от 9 до 75%.
В целом, продуктивность лесов может увеличиться примерно на 7% в год в лесах к западу от Каскадных гор и на 20% в лесах к востоку от них — согласно выводам, основанным на одном из климатических сценариев, который в основном отражает текущие тенденции энергопотребления, глобализации и экономического роста. Однако практика управления лесами, генетические ограничения и изменения в естественных нарушениях, таких как болезни, насекомые и пожары, не были включены в исследование и также могут влиять на продуктивность.
Эти выводы, опубликованные в журнале Forest Ecology and Management исследователями из Колледжа лесного хозяйства Университета штата Орегон и Тихоокеанской Северо-Западной исследовательской станции, анализируют изменения в продуктивности лесов на более отдалённое будущее, чем большинство предыдущих работ.
"Здесь много вариативности, в зависимости от того, какой климатический сценарий окажется наиболее точным и какие политические изменения будут в результате приняты", — сказал Дариус Адамс, профессор лесной экономики в OSU. — "И есть драматические различия между лесными регионами и высотами. Очевидно, что рост лесов, скорее всего, увеличится больше всего на больших высотах, но стоит отметить, что у этих лесов изначально никогда не было очень высоких темпов роста".
По словам Грега Латта, научного сотрудника OSU и главного исследователя в этом проекте, большинство использованных климатических сценариев показывали повышение температур — от одного до восьми градусов — но прогнозы по осадкам были очень разными, иногда в сторону увеличения, иногда уменьшения. На низких высотах рост деревьев ограничен, когда влаги недостаточно и возникает стресс от засухи.
"Леса на низких высотах становятся теплее так же, как и на больших высотах, но в большинстве сценариев осадки там увеличиваются недостаточно, чтобы это компенсировать", — сказал Латта. — "Совокупный эффект может привести к снижению роста лесов на 1–3% в год в низкогорных лесах Орегона, что может оказать существенное долгосрочное влияние, если деревья выращиваются для заготовки древесины".
Основные выводы исследования:
- Любой климатический сценарий, показывающий повышение температур в будущем, потенциально может привести к общему увеличению продуктивности лесов на Тихоокеанском Северо-Западе, особенно в Вашингтоне.
- Увеличение продуктивности высокогорных лесов частично компенсировалось вероятным снижением продуктивности лесов на низких высотах.
- Частные лесные угодья, на которые за последнее десятилетие приходилось 83% заготовки древесины в этом регионе, сосредоточены на низких высотах.
- Модели показали, что увеличение роста лесов на больших высотах может повысить секвестрацию углерода для этих районов, но они не включали потенциальные изменения в частоте и интенсивности пожаров, на которые также влияет накопление биомассы.
- Другие возможные изменения, не отражённые в прогнозах продуктивности, включают режимы нарушений, такие как болезни и вспышки численности насекомых, на которые также влияет климат.
- Сочетание гибели деревьев и снижения будущего роста на частных лесных землях может вызвать обеспокоенность по поводу снижения уровня заготовок и сокращения секвестрации углерода в будущем.
- Реакция на эти прогнозируемые будущие изменения может во многом зависеть от того, кому принадлежит земля, поскольку частные и государственные землевладельцы часто имеют разные цели управления.
Продуктивность лесов важна для рассмотрения в контексте ряда вопросов, включая потенциальные объёмы заготовки древесины, среду обитания диких животных, горючие материалы, увеличивающие пожарный риск, секвестрацию углерода и другие вопросы.
Исследование также распространяется на Аляску.
"Доступность воды оказалась важным фактором для большей части Орегона и Вашингтона", — сказала Тара Барретт, соавтор и научный сотрудник Лесной службы США. — "Мы расширяем проект на прибрежную Аляску, где продолжительность вегетационного периода, вероятно, будет более важным фактором, чем доступность воды, поэтому будет интересно посмотреть, будут ли результаты схожими для этого региона".
Леса и их потенциальный рост также могут сыграть значительную роль в будущих усилиях по смягчению последствий парникового потепления и использовании "углеродных кредитов".