Изменение климата повышает риски гибели деревьев
Хотя посадка деревьев обычно считается полезной для окружающей среды, так как они поглощают CO2, весь углерод, накопленный в лесах мира, может вернуться в атмосферу, если деревья погибнут от пожара, засухи или повреждения насекомыми.
Новое исследование в Ecology Letters показывает, что вероятность этих угроз для лесов по всей стране возрастает, что делает ставку на леса как на поглотитель углеродных выбросов гораздо более рискованной.
"К концу века леса США могут выглядеть совершенно иначе, — говорит ведущий автор исследования Уильям Андрегг. — Более частые и суровые пожары и нарушения оказывают огромное влияние на наши ландшафты. Мы, вероятно, потеряем леса в некоторых районах на западе США из-за этих нарушений, но многое зависит от того, насколько быстро мы будем решать проблему изменения климата".
Пожары, засуха и насекомые
Исследователи смоделировали риск гибели деревьев от пожаров, климатического стресса (жара и/или засуха) и повреждения насекомыми для лесов США, спрогнозировав рост этих рисков в течение XXI века.
К 2099 году, согласно моделям, риск лесных пожаров в США может увеличиться в 4–14 раз в зависимости от сценария выбросов. Риски гибели деревьев от климатического стресса и насекомых за тот же период могут примерно удвоиться.
Однако в тех же моделях решающее значение имели действия человека по борьбе с изменением климата — снижение остроты климатических изменений резко уменьшало масштабы гибели лесов от пожаров, засухи и насекомых.
"Изменение климата многократно усилит эти три основных фактора нарушения в США, — отмечает Андрегг. — Мы уже наблюдаем разрушительные пожары... Ожидается, что сильнее всего пострадает запад США. Эти факторы взаимосвязаны: очень жаркие и засушливые годы, вызванные изменением климата, как правило, приводят к множеству пожаров, гибели деревьев и вспышкам численности насекомых. Но у нас также есть возможность. Быстрое решение проблемы изменения климата может помочь сохранить здоровье наших лесов".