Моделирование будущего среды обитания поссума Лидбитера показало, что главную угрозу представляют пожары, а не вырубка леса
Недавнее решение Федерального суда Австралии о запрете вырубки потенциальной среды обитания находящегося на грани исчезновения поссума Лидбитера привело к немедленной защите большей части его ареала. Это решение также повлияет на дальнейшее выделение охраняемых территорий в течение следующих десяти лет, поскольку в штате Виктория сворачивается заготовка древесины в естественных лесах.
Однако эти локальные, краткосрочные меры не гарантируют долгосрочного сохранения этого вида. Новое исследование смоделировало изменения в лесах на ближайшие 250 лет, сосредоточившись на 280 000 гектарах Центрального нагорья Виктории, где обитает большая часть оставшейся популяции.
Были рассмотрены различные сценарии влияния изменения климата и лесозаготовок. Выделено три ключевых вывода.
Ключевые выводы исследования
- Среда обитания динамична. Она перемещается по ландшафту с течением времени, поскольку такие нарушения, как лесные пожары, постоянно меняют пространственное распределение деревьев с дуплами (для гнездования) и молодых лесов (для перемещения).
- Главная угроза — лесные пожары. Хотя лесозаготовки представляют угрозу на локальном уровне, в масштабе сотен тысяч гектаров именно пожары — наибольшая угроза для среды обитания вида.
- Текущих охраняемых территорий недостаточно. Менее половины площади современных парков, резерватов и зон, исключенных из лесозаготовок, обеспечит стабильную среду обитания для поссума в течение следующего столетия.
Будущие сценарии среды обитания
Поссумы Лидбитера живут в ясеневых и снежно-камедных лесах. Они зависят от двух ключевых элементов: деревьев с дуплами для гнездования и густого подлеска для перемещения.
Моделирование включало четыре сценария, сочетающих проекции текущего климата и потепления на 2°C со снижением годовых осадков на 20%, как с учетом лесозаготовок, так и без них.
Пожары как драйвер долгосрочной потери среды
Модели показали, что пожары, а не вырубки, являются самой большой угрозой для среды обитания поссума в Центральном нагорье. По мере увеличения общей площади, пройденной огнем, количество и качество подходящей среды уменьшается.
Пожары 2009 года («Черная суббота») уничтожили почти половину ареала, что привело к изменению статуса вида с «исчезающего» на «находящийся на грани исчезновения». Хотя вид начал повторно заселять выгоревшие территории, увеличение частоты и масштабов пожаров из-за изменения климата, согласно моделям, приведет к сокращению пригодных местообитаний.
Угроза от лесозаготовок меньше
Хотя лесозаготовки усугубляют воздействие пожаров, их влияние на весь ландшафт в сравнении невелико. За 250 лет они сократили площадь подходящей среды всего на 1.4%–2.3% по сравнению со сценариями без вырубок.
На отдельном участке лесозаготовки немедленно уничтожают среду, но кормовая база восстанавливается за 10–15 лет, и поссумы могут вернуться, если поблизости сохранились места для гнездования. Критически важной для выживания деревьев с дуплами в условиях учащающихся пожаров оказалась защита растительности вокруг водотоков.
Тем не менее, кумулятивное воздействие пожаров и вырубок со временем приводит к homogenisation структуры леса, создавая более мелкие и изолированные участки среды, что повышает риск локального вымирания популяций.
Необходимы динамичные охраняемые территории
Моделирование позволило оценить эффективность существующей сети охраняемых территорий. Оказалось, что из-за изменения климата менее 50% нынешних парков, резерватов и запретных для вырубок зон будут обеспечивать непрерывную среду обитания в течение следующих 100 лет.
При этом было выявлено около 30 000 гектаров леса за пределами текущей сети охраняемых территорий, которые могут обеспечить стабильную среду обитания в следующем столетии. Защита таких зон, куда вид может мигрировать по мере изменения климата, должна стать приоритетом.
Новая стратегия сохранения
Традиционный статичный, точечный подход к сохранению видов обречен на провал в динамичных, особенно пожароопасных, ландшафтах в условиях потепления.
Для успеха необходима скоординированная стратегия управления лесами, пожарами и охраной природы, учитывающая эти динамические процессы в масштабе всего ландшафта, а не отдельных участков. Это требует от государственных агентств координации текущей деятельности и реализации перспективного планирования сохранения. Ландшафтное моделирование — первый шаг в этом направлении.