Полярные медведи у "столицы медведей" вымирают высокими темпами

Полярные медведи в западной части Гудзонова залива в Канаде продолжают гибнуть в большом количестве, показало новое государственное исследование. Особенно тяжело приходится самкам и медвежатам.

Исследователи провели аэрофотосъёмку в 2021 году и оценили численность популяции в 618 особей, по сравнению с 842 в 2016 году.

С 1980-х годов численность медведей в регионе упала почти на 50%. Лёд, необходимый для их выживания, исчезает.

Медведи используют морской лёд для охоты на тюленей. Однако Арктика нагревается в два раза быстрее остального мира из-за изменения климата, лёд трескается раньше и позже образуется осенью.

Исследователи отмечают, что концентрация смертей среди молодых особей и самок вызывает тревогу.

"Именно эти типы медведей, как мы и предсказывали, будут наиболее подвержены изменениям окружающей среды", — сказал ведущий автор Стивен Аткинсон.

Молодым медведям нужна энергия для роста, а самки тратят много энергии на выкармливание потомства.

"Это, безусловно, ставит под вопрос дальнейшую жизнеспособность [популяции]. Это репродуктивный двигатель популяции", — отметил профессор Эндрю Дерочер.

Способность популяции к воспроизводству будет снижаться, "потому что выживает и становится взрослыми меньше молодых медведей", — заключил Аткинсон.