Почему у соколов полосы под глазами? Ответ сложнее, чем мы думали

Соколы встречаются по всему миру. В мире насчитывается 39 видов соколов. Они принадлежат к группе хищных птиц (пернатых хищников).

Ученых давно интересовали темные полосы под глазами (скуловые полосы) у соколов. Считалось, что они действуют как естественные солнцезащитные очки, уменьшая блики от солнца и улучшая охотничьи способности в ярком свете. Эта идея аналогична использованию «черной полосы под глазами» спортсменами.

Исследование сапсанов (2021 г.)

В 2021 году было опубликовано исследование, основанное на более чем 2000 фотографиях сапсанов от наблюдателей за птицами. Ученые оценивали размер и темноту скуловых полос и связывали их с уровнем солнечной радиации в месте съемки.

Результат: Сапсаны, живущие в более солнечных регионах (например, в Австралии), имели более крупные и темные полосы, чем особи из областей с меньшим количеством солнца (например, Шотландии). Это подтвердило «гипотезу солнечных бликов» для сапсанов.

Исследование других видов соколов (новое исследование)

Новое исследование проанализировало более 10 000 изображений 39 видов соколов. Ученые снова сравнили полосы с уровнем солнечного излучения.

Неожиданный результат: Для других видов соколов размер полосы не был связан с уровнем солнечного света. В то время как у сапсанов связь сохранилась, у их родственников ее не обнаружилось. Некоторые африканские виды, например, пустельга Дикинсона, вообще не имеют скуловых полос.

Выводы и значение

Результаты показывают, что скуловые полосы, вероятно, служат разным целям у разных видов:

• Для сапсанов гипотеза солнечных бликов по-прежнему актуальна.
• Для других соколов полосы могут играть иную роль: например, маскировать глаза от добычи или быть социальным сигналом для сородичей.

Это подчеркивает сложность эволюции — признак не является универсальным решением, а отражает разнообразие адаптаций к разным условиям и образу жизни.

Роль гражданской науки

Исследование было бы невозможно без фотографий от гражданских ученых (eBird, iNaturalist, Macaulay Library). Такие данные все чаще используются для изучения экологии и эволюции хищных птиц.