Новое покрытие заставляет насекомых скользить

Ученые из Кембриджского университета разработали новый тип дешевого, долговечного, нетоксичного и экологически безопасного инсектицидного покрытия. Оно может помочь в борьбе с термитами, тараканами, муравьями и саранчой, которые ежегодно наносят ущерб на миллиарды фунтов.

Как это работает

Насекомые прикрепляются к поверхностям с помощью эмульсии, похожей на заварной крем или кетчуп, которую выделяют из подушечек на лапках. Новое покрытие меняет свойства этой жидкости: адгезивный секрет превращается в смазку, и насекомые начинают скользить.

«Мы совершенно случайно наткнулись на эти свойства поверхности, но скоро поняли, что это может быть действительно полезно», — сказал Ян-Хеннинг Диркс.

Результаты испытаний

В лабораторных тестах насекомые легко взбирались по стеклянному стержню, покрытому антипригарным PTFE. Однако на стержне с новым материалом они соскальзывали, пытаясь добраться до ломтика яблока наверху. На новом покрытии сила трения лапок насекомых составляла в среднем лишь около 40% от показателя на PTFE.

Практическое применение

Покрытие эффективно ограничивает движение многих насекомых, но при этом не причиняет им вреда. Технология запатентована, и ученые ищут коммерческого партнера для ее развития.

«Поверхности, подверженные заражению как внутри, так и снаружи дома, могут получить пользу от инсектицидных покрытий. От защиты урожая до вентиляционных труб, мебели, резиновых сапог, а также контейнеров для еды и детских бутылочек — практические применения бесконечны», — отметила Джиллиан Дэвис из Cambridge Enterprise.