Подводный рельеф может быть ключевым фактором в поиске пищи малыми чистиками

Малые чистики кормятся в одних и тех же районах у восточного побережья Гренландии — на континентальном шельфе и его кромке — независимо от наличия или отсутствия морского льда. К такому выводу пришло исследование, опубликованное 20 июля 2016 года в журнале PLOS ONE.

Эти арктические птицы ныряют за копеподами и другим зоопланктоном в "маргинальной ледовой зоне" между паковым льдом и открытой водой. Чтобы оценить влияние потери льда и подводного рельефа, учёные сравнили пищевое поведение чистиков в два разных сезона размножения. В один из периодов исследования лёд присутствовал, в другой — почти отсутствовал. Для отслеживания перемещений птиц использовались GPS-логгеры и датчики температуры-глубины.

Ключевые выводы:

• Независимо от наличия льда, птицы кормились в одних и тех же районах (шельф и его край), где течения концентрируют добычу.
• При отсутствии льда чистики чаще поедали более мелкие виды добычи, обильные у шельфового разрыва, сохраняя предпочтение крупным, богатым липидами копеподам.
• Разница в рационе не повлияла на физическое состояние взрослых птиц и рост их птенцов.

Эти данные подтверждают гипотезу о том, что малые чистики могут быть более адаптивными к потеплению в Арктике, чем считалось ранее, и указывают на подводный рельеф как на потенциально ключевой фактор для поиска пищи.

Цитата автора: "Мы обнаружили, что морские птицы (малые чистики) сохраняют свои привычки кормления в районах, где океаническая топография и течения концентрируют добычу. Птицы ели более мелкую добычу в отсутствие морского льда, но это не имело последствий для состояния тела взрослых особей и роста птенцов".