Подводные камеры показали "естественные" воды Великобритании у островов Силли

Подводные камеры у островов Силли позволили ученым увидеть, как может процветать морская жизнь в хорошо защищенных водах Великобритании.

Несмотря на повсеместную деградацию морей Великобритании из-за разрушительного рыболовства, загрязнения и изменения климата, воды, окружающие острова Силли, похоже, идут против этой тенденции.

Новое исследование, опубликованное в Ecological Applications, использовало камеры с приманкой и показало, что воды островов Силли поддерживают яркую морскую жизнь, включая акул, омаров, осьминогов и голубого тунца.

Исследователи говорят, что эти относительно недорогие камеры можно использовать для улучшения мониторинга и эффективности Морских охраняемых районов (МОР), помогая восстановить процветающие моря вокруг Великобритании.

Исследование провел Университет Эксетера совместно с Управлением по рыболовству и охране природы островов Силли и Natural England.

"Богатство и разнообразие морской жизни вокруг островов Силли прекрасно видеть", — сказал доктор Оуэн Эксетер из Центра экологии и охраны природы.

"Наши камеры зафиксировали почти 12 000 отдельных животных 64 видов, включая большие популяции коммерчески значимых видов, таких как омары и мелкие акулы. Мы также видели голубого тунца, который недавно вернулся в воды Великобритании после почти полного исчезновения из-за перелова".

"Здоровые моря"

Хотя это место не полностью нетронуто деятельностью человека, команда описывает его как одну из самых "близких к естественным" морских экосистем Великобритании. Она в значительной степени защищена от разрушительных практик, таких как донный траловый лов, и имеет относительно низкое антропогенное воздействие из-за небольшого населения архипелага и хорошо управляемого рыболовства.

"Эти воды не восстанавливались после серьезного ущерба — они оставались в сравнительно хорошем состоянии. Изучая такие экосистемы, мы можем начать понимать, как должна выглядеть здоровая морская среда Великобритании. Это дает нам решающий ориентир для восстановления деградировавших районов в других местах", — продолжил доктор Эксетер.

Результаты показывают, что сложные места обитания на морском дне, такие как рифы и смешанные осадки, которые могут быть повреждены донным тралением, отличаются особенно высоким биоразнообразием, что подчеркивает важность защиты этих районов.

Донный траловый лов, которому посвящен недавний фильм Дэвида Аттенборо "Океан", разрешен в некоторых британских МОР, но правительство рассматривает возможность расширения запрета на большее количество районов.

"Отличный вариант"

Камеры, использованные в исследовании, известные как системы подводного видео с дистанционным управлением и приманкой (BRUVs), являются мощным инструментом для оценки того, приносят ли МОР измеримую пользу для морского биоразнообразия при исключении донного траления.

"МОР эффективны настолько, насколько эффективны меры защиты и мониторинга, которые их поддерживают", — сказал доктор Кристиан Меткалф, доцент морской науки о сохранении в Университете Эксетера.

"Эти камерные системы позволяют нам отслеживать изменения в разнообразии и численности видов с течением времени, предоставляя жизненно важные доказательства того, работают ли природоохранные меры. Они неразрушающие, относительно недорогие и масштабируемые, что делает их отличным вариантом для регулярных оценок биоразнообразия на больших площадях наших прибрежных морей".

Джулс Уэббер из Natural England сказал: "Мы были очень рады поддержать работу Оуэна над этой докторской диссертацией. BRUVs могут предоставить бесценные доказательства, чтобы помочь улучшить наше понимание состояния и эффективности наших Морских охраняемых районов. Этот проект действительно продемонстрировал, как BRUVs могут быть последовательным, ненавязчивым и недорогим способом долгосрочного мониторинга этих критически важных морских экосистем".

Признание для акул и скатов

Исследование послужило основанием для обозначения островов Силли как Важной области для акул и скатов (ISRA).

Это признание подчеркивает значение региона для четырех видов акул (в основном кошачьих акул, а также поддерживающих видов: нянек, синих акул и сельдевых акул) и предоставляет важный инструмент для руководства усилиями по сохранению и управлению.

ISRA не являются нормативными или ограничительными, а скорее отражают области экологического интереса и служат научно обоснованной основой для информирования процесса принятия решений и усиления аргументов для будущего финансирования и природоохранных инициатив.

Камерные системы, использованные в исследовании и разработанные Blue Abacus, имеют две камеры, которые можно использовать для оценки размера особей, предоставляя богатые экологические данные для долгосрочного мониторинга морской среды.