Отвлекающая подкормка помогла увеличить выживаемость гнёзд шотландского глухаря на 83%

Исследователи, возможно, нашли решение проблемы, когда один охраняемый вид в Шотландии поедает другого, что ведёт к вымиранию.

Глухарь — птица, гнездящаяся на земле, популяция которого в Великобритании составляет чуть более 500 особей и находится под угрозой исчезновения. Один из факторов сокращения численности — поедание яиц и птенцов хищниками, включая другой охраняемый вид, лесную куницу.

Полевые испытания в Кэрнгормс, в ходе которых искусственные гнёзда с куриными яйцами размещались рядом со стратегически расположенными прикормочными станциями с олениной, показали увеличение выживаемости гнёзд на 83%. Целью было накормить хищников и отвлечь их от поиска пищи в период размножения глухаря.

Исследование, опубликованное в Journal of Applied Ecology, показывает, что такая отвлекающая подкормка может стать важным инструментом для спасения глухаря от вымирания. По итогам работы метод уже внедряется организациями Forestry and Land Scotland (FLS), RSPB Scotland и другими партнёрами в Диссайде.

• Суть метода: Наполнить желудки лесных куниц и других хищников (например, барсуков) в ключевых местах обитания глухаря, чтобы, насытившись легкодоступной пищей, они перестали искать яйца.
• Эксперимент: На территории в 60 км² было размещено 720 искусственных гнёзд с куриными яйцами. Рядом с половиной из них устанавливались станции подкормки олениной. Выживаемость гнёзд контролировалась в течение восьми недель.
• Результат: Гнёзда с доступной подкормкой имели на 83% более высокий шанс на выживание по сравнению с контрольной группой. Это первое испытание метода для снижения давления хищников на наземные гнёзда.

Ключевые выводы и мнения:

• Джек Бамбер, ведущий автор исследования (Университет Абердина): «Наше исследование предлагает своевременное решение для чрезвычайной ситуации в области охраны природы… Важно, что отвлекающая подкормка в ключевые периоды года позволяет достичь положительных результатов без летального контроля над охраняемыми хищниками».
• Кенни Кортланд, эколог FLS: «Это образцовое исследование предоставило убедительные доказательства того, что мы можем снизить воздействие хищников, не прибегая к их уничтожению».
• Ричард Мэйсон, RSPB Scotland: «Глухарям в Шотландии приходится тяжело, и для восстановления их популяций нам нужны инновационные решения… Мы надеемся, что наряду с восстановлением среды обитания отвлекающая подкормка поможет обеспечить будущее глухаря в Шотландии».

Метод рассматривается как практическая альтернатива летальному контролю над хищниками в условиях конфликта между восстановлением численности одних охраняемых видов (куница) и сохранением других (глухарь).