Плодовые мушки боятся львиных экскрементов

Новая докторская диссертация из Лундского университета в Швеции показывает, как плодовые мушки (Drosophila melanogaster) используют обоняние и восприятие влажности для поиска пищи, избегания обезвоживания и обнаружения лучшего места для откладывания яиц — в перезрелых плодах марулы. Фекалии травоядных также подходят, но мухи отвергают экскременты хищников.

Вместе с коллегами Сузан Мансурян исследовала и картировала рецепторы на антеннах плодовой мушки, которые она использует для поиска пищи, влаги, партнеров для размножения и хорошего места для откладывания яиц.

• Обоняние: Некоторые рецепторы обнаруживают молекулы запаха от процесса брожения в гниющих фруктах — сигнал о пище. Другие рецепторы реагируют на запах фенола, который выделяется патогенными бактериями в экскрементах хищников. Обнаружив фенол, мушка избегает откладывать яйца в этом месте, так как оно опасно для личинок. Полевые исследования в Африке показали, что плодовые мушки сторонятся экскрементов львов, но не имеют ничего против откладывания яиц в фекалиях жирафа.
• Влажность: Рецепторы влажности, расположенные позади антенн, действуют как «шестое чувство», помогая мушке находить среды, где можно избежать обезвоживания. Например, они позволяют мушке находить путь на кухни, где влажность воздуха обычно относительно высока — около 70%.

Хотя плодовая мушка — универсальный вид и хорошо выживает в различных средах, она лучше всего чувствует себя вблизи перезрелых плодов марулы, которых много в течение части года во всей южной Африке. Вывод: марула является первоначальным растением-хозяином для плодовой мушки.

Полученные результаты углубляют знания об обонянии и восприятии влажности у плодовых мушек и их механизмах. «Эти результаты могут привести к новым подходам и стратегиям в борьбе с комарами и насекомыми-вредителями», — говорит Сузан Мансурян.